Dos organizaciones defensoras de animales, Big Dog Ranch Rescue y el Center for a Humane Economy, negociaron un acuerdo confidencial para comprar los 1.500 beagles que permanecían encerrados en Ridglan Farms, Wisconsin. La operación se concretó tras meses de conversaciones y en medio de protestas que habían puesto en el foco público las condiciones de los animales.
Los primeros 300 perros fueron retirados el viernes y se prevé que el resto sea trasladado en los próximos días. En minutos, las entidades recibieron más de 700 solicitudes de adopción, reflejando el interés social por darles un nuevo hogar.
El proceso de preparación
Los beagles son trasladados a un área de preparación en Wisconsin, donde reciben vacunas, microchips, esterilización y entrenamiento básico antes de ser enviados a refugios en todo el país. Big Dog Ranch Rescue ya comenzó a llevar algunos ejemplares a su sede en Palm Beach, Florida.
Según Lauree Simmons, presidenta de la organización, los perros más jóvenes se adaptarán más rápido, mientras que los mayores necesitarán tiempo para recuperar confianza. “Muchos de ellos ya buscan cariño y compañía, saben que están a salvo”, destacó.
Por qué los beagles
Los beagles son la raza más utilizada en pruebas con animales debido a su tamaño pequeño, temperamento dócil y carácter confiado.
Simmons denunció que esta misma docilidad ha sido explotada para mantenerlos confinados en jaulas y someterlos a experimentos. “Es una de las razas más dulces y confiadas, y abusar de ellos es algo que debe terminar”, afirmó.
El trasfondo legal
Ridglan Farms acordó en octubre renunciar a su licencia estatal de cría a partir del 1 de julio de 2026, como parte de un acuerdo para evitar ser procesada por maltrato animal. Aunque la empresa negó las acusaciones, un fiscal especial determinó que realizaba procedimientos oculares que violaban normas veterinarias.
Las protestas en abril y marzo derivaron en enfrentamientos con la policía, que utilizó gas lacrimógeno y balas de goma para dispersar a los activistas. Hubo 29 arrestos y varios cargos graves por robo con allanamiento. Paralelamente, activistas presentaron una demanda federal alegando uso excesivo de la fuerza policial.
Impacto social y ético
El rescate de los beagles no solo representa un triunfo para la protección animal, sino también un llamado de atención sobre el uso de animales en investigación. La operación abre un debate sobre la necesidad de alternativas científicas libres de crueldad, y refuerza la importancia de la adopción responsable.
La liberación de los 1.500 beagles marca un hito en la defensa animal en Estados Unidos. Más allá de las cifras, cada perro representa una vida que pasó del confinamiento a la esperanza de un hogar. El caso expone la urgencia de revisar prácticas de experimentación y reafirma el papel de la sociedad civil en la protección de los más vulnerables.
