Leo era un simple perro salchicha, casero, que pasaba la mayor parte de su tiempo acurrucado entre sus amos o viajando en la parte trasera del auto familiar. Pero ante una situación de peligro de su dueña, de sólo 10 años, no lo dudó: al descubrir que la niña era atacada por un violento perro mezcla de pitbull y mastiff, Leo salió al rescate y logró salvar a la chiquita, informa La Razón.
El salchicha le ladró y mordió al otro perro, muy superior en tamaño y fuerza, y terminó pagando con su vida, pero los ciudadanos de la localidad de Pancevo, en el norte de Serbia, se aseguraron de que su hazaña no quedara olvidada y crearon una estatua de bronce y tamaño real en honor a este can de corazón gigante.
El monumento está en el área infantil del parque municipal de Pancevo y busca enseñarles a los niños sobre la amistad y sacrificio de los animales. Un Leo en alerta, con su cabeza levantada por encima de sus patas estiradas, ahora luce orgulloso sobre una base blanca, rodeado de flores.
Nikolina Vucetic, ahora una niña delgada de 12 años, recordó como regresaba a casa luego de visitar a una amiga, cuando el perro guardián de un vecino apareció por la calle, la atacó por detrás y le mordió el brazo. El perro derribó a la niña, sujetándola entre los dientes y sacudiéndola.
‘Grité y Leo apareció, le ladró y corrió a su alrededor, mordiéndolo en la pierna’, narró Vucetic mientras mostraba las cicatrices del ataque. ‘Cuando el perro me dejó ir, miró a su alrededor y se fue sobre Leo’.
Leo no tenía oportunidad. Pese a los esfuerzos de los veterinarios, sus lesiones eran demasiado severas y murió dos días después.
La iniciativa de rendirle tributo al salchicha fue impulsada por un grupo defensor de animales luego de que lograra un extenso apoyo de la ciudadanía a través de las redes sociales y la prensa local.
El grupo ‘Pets’ afirma que Leo es el primer perro que recibe un monumento en Serbia, un país que tiene problemas graves con los perros callejeros y estándares notablemente bajos en cuidado y protección de animales.
‘La idea era crear consciencia de lo importante que son los animales para nosotros y de cómo ellos siempre están para ayudarnos cuando los necesitamos’, explicó Ivan Kurajov, un activista.
En el parque Pancevo, los niños a menudo visitan la estatua de Leo, dándole palmadas en la cabeza y sus grandes orejas. Algunos se toman fotografías a su lado, dejan flores o golosinas para mascotas en la estatua.
La leyenda en la base del monumento dice: ‘Para todos los pequeños héroes con grandes corazones’.
