Une avancée significative dans le domaine de la biodiversité a été réalisée par un groupe de scientifiques en identifiant de nouvelles espèces de grenouilles en Équateur, spécifiquement dans une réserve amazonienne du sud du pays.
Cette découverte souligne l’importance écologique de la Cordillère du Condor et met en évidence la nécessité de continuer à explorer des régions encore peu étudiées.
L’équipe de recherche a détecté trois nouvelles espèces d’amphibiens dans cette zone de haute diversité biologique, située dans le sud de l’Équateur.
Leur étude, qui a été publiée dans la revue PeerJ, révèle la découverte des espèces Pristimantis verrucosus, Pristimantis plateado et Pristimantis melanops, qui appartiennent à un groupe diversifié dans les Andes.
Ces grenouilles font partie du genre Pristimantis, l’un des plus variés dans les régions tropicales andines, où de nouvelles espèces sont souvent découvertes en raison de la faible recherche scientifique dans ces zones reculées.
C’est une équipe de l’Université Technique Particulière de Loja (UTPL) qui a réalisé cette découverte dans la Réserve Biologique Cerro Plateado, située dans la province de Zamora Chinchipe, près de la frontière avec le Pérou, selon l’université.
La collaboration a inclus l’Université Ovidius de Constanza, en Roumanie, et la Fondation Green Jewel.
Découverte de nouvelles espèces de grenouilles
La découverte de ces trois espèces, Pristimantis verrucosus, Pristimantis plateado et Pristimantis melanops, a été rendue possible grâce à des analyses génétiques détaillées, des études de morphologie et des enregistrements sonores, qui ont aidé à les distinguer d’autres espèces connues.
Paul Székely, chercheur au Musée de Zoologie de l’UTPL, souligne que le genre ‘Pristimantis’ est l’un des plus diversifiés dans les Andes tropicales, ce qui fait que la découverte de nouvelles espèces n’est pas rare dans les régions peu explorées.
Ces grenouilles présentent un cycle de vie sans la phase de têtard aquatique, et les jeunes émergent comme des grenouilles entièrement formées, une adaptation commune chez les amphibiens des zones montagneuses.
Enregistrées dans la Réserve Biologique Cerro Plateado, au sein de la Cordillère du Condor, ces espèces se trouvent dans une région avec une biodiversité exceptionnelle, où la connexion des écosystèmes andins et amazoniens favorise l’évolution d’espèces endémiques.
Cependant, leur distribution géographique limitée pourrait les rendre vulnérables à des menaces telles que la perte d’habitat.
L’utilisation d’analyses génétiques, combinée à l’évaluation des caractéristiques physiques et acoustiques, a permis aux chercheurs d’identifier ces grenouilles comme des espèces distinctes au sein des complexes écosystèmes montagneux.
La Réserve Biologique Cerro Plateado est un enclave crucial qui connecte les environnements andin et amazonien, connue pour ses adaptations évolutives uniques.
