Un simple trou dans le jardin, creusé à une profondeur de 0,6 mètre, a suscité l’émoi en raison de sa capacité à transformer rapidement l’environnement. Conçu pour accumuler l’eau de fonte et les pluies, en quelques semaines, il est devenu un habitat inattendu pour la faune locale.
Cinq groupes d’œufs de grenouilles des bois sont rapidement apparus, entourés de branches, feuilles et de végétation indigène qui ont offert un refuge pour diverses espèces.
Ce phénomène, bien que domestique, fait partie d’un processus écologique plus large. Les mares temporaires sont des écosystèmes qui prospèrent précisément parce qu’elles ne sont pas permanentes et sont dépourvues de poissons, ce qui profite aux amphibiens. Pour les propriétaires de jardins, créer un petit étang peut enrichir la biodiversité à condition qu’il soit bien géré.
Œufs de grenouille
Connus sous le nom de mares printanières ou vernal pools, ces plans d’eau saisonniers se forment avec la pluie et la fonte des neiges, existant pendant quelques mois avant de s’assécher à la mi ou fin de l’été. Dans ce cas, l’objectif était de maintenir l’eau jusqu’en août, évitant qu’il ne devienne un lac permanent.
En s’asséchant régulièrement, les poissons ont du mal à coloniser ces mares, ce qui est crucial car ils sont des prédateurs d’œufs et de larves d’amphibiens. Par conséquent, dans les étangs de jardin, il est préférable d’éviter d’introduire des poissons si l’on souhaite favoriser l’arrivée de grenouilles.
L’emplacement de l’étang a été choisi dans une zone où l’eau coulait naturellement au printemps. Des dépressions auxiliaires ont été construites pour réduire l’érosion et la terre extraite a été utilisée pour former une barrière d’argile, permettant le séchage saisonnier.
Rapidement, l’étang a été colonisé par des grenouilles des bois, et cinq groupes d’œufs ont été observés dans l’eau. Ceux-ci éclosent environ trois semaines après la ponte, selon la température, soulignant l’importance de la durée adéquate des mares temporaires.
Les mares ne bénéficient pas seulement aux amphibiens, mais fournissent également de la boue pour les nids d’hirondelles et améliorent l’habitat pour les oiseaux et les mammifères. En Europe, les étangs temporaires méditerranéens sont reconnus comme habitat prioritaire, faisant partie de la Directive Habitats de l’UE.
Pour maintenir ces habitats, il est crucial de gérer l’eau sans permettre l’introduction de poissons, car une étude récente lie leur apparition à la profondeur, la taille et la proximité des établissements humains.
De plus, la variabilité du climat méditerranéen peut affecter la disponibilité de l’eau, soulignant l’importance d’un design qui supporte les fluctuations saisonnières.
Enfin, les amphibiens passent une grande partie de l’année sur la terre, c’est pourquoi un environnement avec des bords doux et de la végétation est aussi vital que l’eau elle-même. L’apparition de poissons dans les étangs construits a été documentée dans une étude récente publiée dans Scientific Reports.
