Nesta quinta-feira, 3 de julho, a Terra atravessou o afélio, o momento do ano em que se encontra mais afastada do Sol em sua órbita.
O fenômeno, que ocorre anualmente entre 2 e 7 de julho, aconteceu exatamente às 07:55 UTC, momento em que a distância entre ambos os corpos celestes atingiu os 152.098.455 quilômetros.
Este valor contrasta com o periélio, o ponto de maior proximidade ao Sol, que em 2025 ocorreu em 4 de janeiro passado, a uma distância de aproximadamente 147,1 milhões de quilômetros. A diferença entre esses extremos orbitais é de quase cinco milhões de quilômetros.
Uma órbita elíptica, não um círculo perfeito
Como lembra o Observatório Astronômico estatal, a Terra descreve uma órbita elíptica de 930 milhões de quilômetros, que percorre a uma velocidade média de 107.280 km/h, completando uma volta em 365 dias e quase 6 horas, o que explica a existência dos anos bissextos.
A velocidade não é constante: aumenta quando o planeta se aproxima do Sol (periélio) e diminui ao se afastar (afélio). Esse princípio foi formulado no século XVII pelo astrônomo alemão Johannes Kepler, que enunciou que a linha imaginária que conecta um planeta ao Sol varre áreas iguais em tempos iguais.
Em consequência:
- No periélio, a Terra pode atingir velocidades de até 110.700 km/h
- No afélio, ela diminui para cerca de 103.536 km/h
Essa variação de mais de 7.000 km/h reflete o equilíbrio dinâmico da gravidade solar e do impulso orbital de nosso planeta.
Um fenômeno pouco perceptível, mas crucial
Embora o afélio não provoque mudanças estacionais perceptíveis — já que as estações são determinadas pela inclinação do eixo terrestre e não pela distância ao Sol —, esse marco ilustra como a mecânica celeste condiciona ritmos fundamentais na vida do planeta.
Em média, a Terra está a 150 milhões de quilômetros do Sol, distância conhecida como unidade astronômica, que serve de parâmetro para medir outras distâncias dentro do sistema solar.
Por esse motivo, a luz solar leva cerca de oito minutos para chegar à superfície terrestre, um lembrete de que mesmo em seu ponto mais próximo ou mais distante, a escala astronômica nos coloca em uma dança cósmica de precisão e proporção.
