Em um avanço revolucionário para a aviação sustentável, a NASA e a GE Aerospace revelaram o voo bem-sucedido de um sistema de propulsão híbrido-elétrico inovador. Esta demonstração, apresentada no Farnborough International Air Show no Reino Unido, utilizou um avião Saab 340B equipado com um motor elétrico de classe megawatt, segundo informou a agência espacial americana.
O notável desenvolvimento tecnológico alcançou altitudes superiores a 30.000 pés em testes anteriores, marcando um precedente para a aviação civil. É a primeira vez que uma aeronave com tecnologia híbrida-elétrica opera a essa altura.
Inovação em voo híbrido-elétrico: NASA e GE Aerospace na vanguarda
Este sistema inovador combina motores elétricos, uma turbina a gás e armazenamento de energia, projetado para otimizar o consumo de combustível e os custos operacionais de aviões regionais. Segundo dados da NASA, a meta é acelerar a adoção de sistemas energéticos comerciais avançados sem comprometer o desempenho ou a segurança das aeronaves.
“Esta conquista exemplifica o enfoque da NASA na exploração audaciosa e na validação mediante pesquisa rigorosa”, comentou Laurie Grindle, diretora da Divisão de Aeronáutica da NASA. O sucesso se deve a mais de 15 anos de pesquisa sob programas como Electrified Powertrain Flight Demonstration.
O trabalho conjunto com a GE Aerospace permitiu enfrentar desafios técnicos como a gestão térmica e a eficiência das baterias de energia. Em 2022, as avaliações do sistema no Electric Aircraft Testbed da NASA em Ohio simularam condições de voo a 45.000 pés.
A fase final do projeto incorporou conversores de potência, hélices avançadas e um motor da GE Aerospace, permitindo a transição de testes em terra para voos reais. Colaborações com a BETA Technologies e Boeing foram fundamentais neste processo.
