A organização Guinness World Records reconheceu em 2026 como ICON a Jonathan, a tartaruga gigante que vive em Santa Helena, uma ilha britânica ultramarina no Atlântico Sul.
Com uma idade estimada de 194 anos, é considerado o animal terrestre vivo mais longevo conhecido. Sua história transcende o biológico e se tornou um símbolo cultural e científico de alcance internacional.
O reconhecimento ICON é reservado para figuras cujo impacto é duradouro e global. Jonathan já detinha recordes por sua idade, mas este novo título reforça seu papel como referência de longevidade e resiliência.
Uma vida que supera os limites de sua espécie
A expectativa de vida média das tartarugas gigantes de Seychelles gira em torno de 150 anos, mas Jonathan superou amplamente esse número.
Segundo o Guinness, teria nascido por volta de 1832. Quando chegou a Santa Helena em 1882 já era adulto, o que indica que tinha pelo menos 50 anos. Por isso, sua idade real poderia ser ainda maior.
Jonathan pertence à espécie Aldabrachelys gigantea hololissa e chegou desde Seychelles ao Atlântico Sul. Desde então vive em Plantation House, a residência oficial do governador da ilha, onde compartilha os jardins com outras três tartarugas.
Um habitante emblemático de Santa Helena
Para a comunidade local, Jonathan é muito mais que um recorde biológico. O governador Nigel Phillips o considera um ícone integrado na memória coletiva da ilha. St Helena Tourism o descreve como um dos habitantes mais reconhecíveis e queridos, profundamente associado à identidade cultural do lugar.
O veterinário Joe Hollins destacou que é extraordinário pensar que este animal pacífico tenha sobrevivido mais do que qualquer outro ser terrestre conhecido, incluindo gerações humanas.
Estado de saúde e longevidade
Apesar de sua avançada idade, Jonathan mantém um bom estado geral:
- Perdeu o olfato e sua visão foi afetada por cataratas.
- Conserva um bom apetite e segue com sua rotina habitual.
- Sua audição continua sendo boa.
Sua longevidade desperta grande interesse científico. O DNA de Jonathan está sob estudo para identificar possíveis fatores biológicos que expliquem sua longa vida, embora ainda não tenham sido divulgados resultados conclusivos.
Testemunha da modernidade
A vida de Jonathan abrange quase dois séculos de transformações:
- Nasceu antes da era vitoriana.
- Chegou a Santa Helena antes da construção de monumentos como a Ponte da Torre de Londres e a Torre Eiffel.
- Foi testemunha da chegada dos carros, da eletricidade, da televisão e da conectividade digital à ilha.
Sua existência permite dimensionar o alcance histórico de um ser vivo que acompanhou a humanidade em mudanças transcendentais.
Jonathan não é apenas a tartaruga mais longeva do mundo: é um símbolo de resiliência, história e ciência.
Sua vida conecta o passado com o presente, inspira estudos sobre longevidade e lembra a importância de valorizar os animais como parte essencial de nosso patrimônio natural e cultural.
