Um estudo da ONG Transport & Environment (T&E) revelou que em 2023, 1.043 ferries europeus emitiram 13,4 milhões de toneladas de CO₂, equivalente às emissões de 6,6 milhões de carros em um ano. Esses barcos, essenciais para conectar ilhas ao continente e considerados alternativa ao avião, são em muitos casos antigos e altamente poluentes.
Em cidades portuárias como Barcelona, Dublin e Nápoles, os ferries geram mais poluição tóxica por óxidos de enxofre (SOx) do que todos os carros dessas cidades. Os SOx provocam problemas respiratórios, agravam a asma e contribuem para a chuva ácida.
Portos mais afetados
- Dublin: a cidade portuária mais poluída da Europa por SOx.
- Las Palmas (Gran Canaria) e Holyhead (Gales): também entre as mais afetadas.
- Barcelona: o porto mais emissor de CO₂ da Europa, com ferries que emitem 1,8 vezes mais SOx que todos os carros da cidade.
A partir de maio de 2025, o Mediterrâneo foi designado como Área de Controle de Emissões de Enxofre, obrigando a reduzir o conteúdo de enxofre em combustíveis marítimos de 0,5 % para 0,10 %. No entanto, as Canárias não estão incluídas nesta normativa, o que poderia transformar Las Palmas no porto mais poluente em 2027.
A necessidade de uma “renovação limpa”
A idade média dos ferries europeus é de 26 anos, o que evidencia a urgência de modernizar a frota. Segundo T&E, a eletrificação e hibridização poderiam:
- Reduzir as emissões de CO₂ em até 42 %.
- Melhorar a qualidade do ar em cidades portuárias.
- Reduzir os custos de operação.
O relatório estima que pelo menos 60 % da frota europeia poderia funcionar com baterias até 2035, e muitas rotas já hoje seriam mais baratas em modo elétrico.
Exemplo em Estocolmo
O projeto piloto do Candela P-12 Shuttle, um ferry elétrico de hidrofoils, demonstrou que pode reduzir as emissões em até 94 % e diminuir os tempos de viagem de 55 para 30 minutos.
Características principais do P-12
- Tecnologia Foiling: asas submarinas que elevam a embarcação, reduzindo resistência e consumo.
- Velocidade: serviço de 25 nós, máxima de 30.
- Sustentabilidade: 97,5 % menos emissões durante sua vida útil em comparação com barcos a diesel.
- Design inclusivo: capacidade para 30 passageiros, espaço para bicicletas, cadeiras de rodas e carrinhos de bebê.
- Versatilidade: variantes para transporte público, turismo ou traslados privados.
O P-12 transforma os deslocamentos diários em uma experiência rápida, silenciosa e confortável, eliminando o impacto ambiental e acústico do transporte fluvial tradicional.
Obstáculos e soluções
O principal desafio para generalizar os ferries elétricos é a infraestrutura de recarga. No entanto, T&E sustenta que o desafio é menor do que o esperado: 57 % dos portos só precisariam de carregadores pequenos de menos de 5 MW para operar ferries elétricos.
Os ferries devem conectar comunidades, não poluí-las. A eletrificação da frota europeia poderia reduzir drasticamente as emissões e melhorar a qualidade de vida de milhões de pessoas em cidades portuárias. Com uma idade média de 26 anos para os ferries, o momento de uma renovação limpa é agora.
