Un estudio de la ONG Transport & Environment (T&E) reveló que en 2023, 1.043 ferris europeos emitieron 13,4 millones de toneladas de CO₂, equivalente a las emisiones de 6,6 millones de coches en un año. Estos barcos, esenciales para conectar islas con el continente y considerados alternativa al avión, son en muchos casos antiguos y altamente contaminantes.
En ciudades portuarias como Barcelona, Dublín y Nápoles, los ferris generan más contaminación tóxica por óxidos de azufre (SOx) que todos los coches de esas urbes. Los SOx provocan problemas respiratorios, agravan el asma y contribuyen a la lluvia ácida.
Puertos más afectados
- Dublín: la ciudad portuaria más contaminada de Europa por SOx.
- Las Palmas (Gran Canaria) y Holyhead (Gales): también entre las más afectadas.
- Barcelona: el puerto más emisor de CO₂ de Europa, con ferris que expulsan 1,8 veces más SOx que todos los coches de la ciudad.
A partir de mayo de 2025, el Mediterráneo fue designado como Área de Control de Emisiones de Azufre, obligando a reducir el contenido de azufre en combustibles marítimos del 0,5 % al 0,10 %. Sin embargo, Canarias no está incluida en esta normativa, lo que podría convertir a Las Palmas en el puerto más contaminante en 2027.
La necesidad de una “renovación limpia”
La edad media de los ferris europeos es de 26 años, lo que evidencia la urgencia de modernizar la flota. Según T&E, la electrificación e hibridación podrían:
- Reducir las emisiones de CO₂ hasta un 42 %.
- Mejorar la calidad del aire en ciudades portuarias.
- Abaratar los costes de explotación.
El informe estima que al menos el 60 % de la flota europea podría funcionar con baterías hacia 2035, y muchas rutas ya hoy serían más baratas en modo eléctrico.
Ejemplo en Estocolmo
El proyecto piloto del Candela P-12 Shuttle, un ferri eléctrico de hidroalas, demostró que puede recortar las emisiones hasta un 94 % y reducir los tiempos de viaje de 55 a 30 minutos.
Características principales del P-12
- Tecnología Foiling: alas submarinas que elevan la embarcación, reduciendo resistencia y consumo.
- Velocidad: servicio de 25 nudos, máxima de 30.
- Sostenibilidad: 97,5 % menos emisiones durante su vida útil frente a barcos diésel.
- Diseño inclusivo: capacidad para 30 pasajeros, espacio para bicicletas, sillas de ruedas y cochecitos.
- Versatilidad: variantes para transporte público, turismo o traslados privados.
El P-12 convierte los desplazamientos diarios en una experiencia rápida, silenciosa y cómoda, eliminando el impacto ambiental y acústico del transporte fluvial tradicional.
Obstáculos y soluciones
El principal desafío para generalizar los ferris eléctricos es la infraestructura de recarga. Sin embargo, T&E sostiene que el reto es menor de lo esperado: el 57 % de los puertos solo necesitaría cargadores pequeños de menos de 5 MW para operar ferris eléctricos.
Los ferris deben conectar comunidades, no contaminarlas. La electrificación de la flota europea podría reducir drásticamente las emisiones y mejorar la calidad de vida de millones de personas en ciudades portuarias. Con una edad media de 26 años para los ferris, el momento de una renovación limpia es ahora.
