La naturaleza puede sorprender de diferentes formas, ya sea con nuevas especies descubiertas o con algunas de ellas que pueden cambiar de sexo con la edad. Este es el caso del pez neozelandés, que puede cambiar de hembra a macho como parte de un proceso de cambios en la jerarquía social.
De acuerdo con un estudio de la Universidad de Otago, de Nueva Zelanda, el pez moteado neozelandés, también conocido como paketi, cambia de sexo cuando otro pez moteado dominante es retirado del grupo.
A su vez, se descubrió estos peces forman jerarquías dominantes lineales basadas en su tamaño. Esto significa que aquellos más grandes dominan a los más pequeños. Incluso, asegura que el comportamiento dominante que acompaña a este cambio no indica una modificación de comportamiento típicamente femenino a masculino.
En este sentido, se demostró que los peces que alcanzaron las posiciones dominantes mostraron diferencias significativas en comparación con peces de otros rangos. Esto sirvió para destacar la importancia del contexto social en el comportamiento individual de esta especie, el cual reveló que pueden adaptarse a entornos sociales cambiantes.
Un estudio que abre puertas a nuevas investigaciones
El estudio centrado en los mecanismos neuronales de que se encuentran detrás de las interacciones sociales de estas especies reveló que la toma de decisiones está involucrada en el establecimiento de la dominancia.
Sin embargo, los expertos afirmaron que este hallazgo puede aplicarse a otras especies de peces que cambian de sexo, donde también se da importancia a la dominancia social, como desencadenante de este cambio.
Además, sostienen que este hallazgo podría beneficiar a la acuicultura y la pesca en aguas abiertas, dado que muchas pescaderías con valor comercial dependen del cambio de sexo de algunas especies, como es el caso del bacalao azul.
Un habitante sigiloso de los arroyos neozelandeses
El pez moteado neozelandés es una especie de agua dulce que habita principalmente en ríos y arroyos limpios de Nueva Zelanda. Se distingue por su cuerpo alargado y semitransparente, cubierto de pequeñas manchas doradas que le otorgan un camuflaje natural frente a depredadores.
Una de sus características más llamativas es su capacidad para adaptarse a entornos cambiantes. Durante su ciclo de vida, migra entre agua dulce y salada, ya que sus crías, conocidas como “whitebait”, nacen en el mar y remontan los ríos para crecer y reproducirse. Este comportamiento migratorio es fundamental para su supervivencia.
A pesar de su tamaño reducido —pocas veces supera los 10 centímetros—, este pez desempeña un rol clave en los ecosistemas acuáticos, ya que forma parte de la dieta de aves y peces más grandes. Sin embargo, la contaminación y la modificación de ríos han puesto en
