Una intensa ola polar acompañada de un feroz temporal de nieve y viento blanco mantiene paralizada la región cordillerana del país. Hay cuatro provincias bajo alerta, con clases suspendidas y pasos fronterizos inhabilitados.
Operativo aéreo sin precedentes en la Puna catamarqueña
El epicentro de la emergencia se encuentra en Antofagasta de la Sierra, más precisamente en el Salar del Hombre Muerto. Allí se desarrolla un operativo a contrarreloj para evacuar a trabajadores mineros varados:
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Evacuación terrestre exitosa: Tras más de 24 horas de intensas labores a pie de montaña, se logró poner a salvo a un grupo de turistas y a varios operarios.
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Operativo aéreo urgente: El director de Defensa Civil de Catamarca, Walter Zárate, confirmó que aún resta asistir a cinco trabajadores de la empresa Río Tinto. Ante la imposibilidad de acceder por tierra debido a la acumulación de nieve y la nula visibilidad, se dispuso su evacuación mediante un helicóptero trasladado desde Buenos Aires.
Fuerte controversia con los gremios mineros
La Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) denunció que las empresas involucradas omitieron las alertas meteorológicas y violaron los protocolos de seguridad.
«Se minimizó el temporal. Si se autorizó la circulación cuando el protocolo de invierno lo prohibía, estamos ante una situación de extrema gravedad», advirtió Gustavo Molina, secretario general del gremio, quien solicitó investigar lo sucedido y aplicar el apartamiento preventivo de los responsables de Seguridad Vial de los yacimientos.
Catamarca bajo cero: temperaturas récord y aislamiento
El escenario en la provincia es alarmante:
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Frío extremo: En el campamento Tres Quebradas (Fiambalá), a 4.500 m s. n. m., la temperatura cayó a unos impactantes -27°C.
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Vehículos sepultados: Se registraron camionetas cubiertas por más de un metro de nieve, afectando severamente las operativas y a la fauna local. El Ministerio de Minería solicitó evitar todo desplazamiento no esencial a la alta montaña.
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Paso San Francisco cerrado: Permanece inhabilitado por hielo y ráfagas superiores a los 170 km/h. El personal del Complejo Fronterizo Las Grutas quedó aislado y debe derretir nieve para obtener agua potable.
El impacto de la ola polar en San Juan, Mendoza y Salta
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) mantiene alertas naranjas y amarillas en el resto de la franja cordillerana:
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San Juan: En Barreal (Calingasta) se registraron tres días consecutivos de nevadas. La acumulación causó el colapso de techos, caída de árboles y cortes de energía, lo que obligó a suspender las clases.
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Mendoza: En áreas como Las Leñas y Los Puquios, la nieve acumulada superó el metro y medio, manteniendo las alertas activas en toda la zona montañosa.
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Salta: En la Puna salteña, las ráfagas con viento blanco reducen drásticamente la visibilidad en las rutas, por lo que las autoridades exigen transitar con extrema precaución.
