Uma intensa onda polar acompanhada de uma feroz tempestade de neve e vento branco mantém paralisada a região da cordilheira do país. Há quatro províncias sob alerta, com aulas suspensas e passagens fronteiriças inabilitadas.
Operação aérea sem precedentes na Puna catamarquenha
O epicentro da emergência encontra-se em Antofagasta de la Sierra, mais precisamente no Salar del Hombre Muerto. Lá, desenvolve-se uma operação contra o relógio para evacuar trabalhadores de mineração isolados:
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Evacuação terrestre bem-sucedida: Após mais de 24 horas de intensos trabalhos a pé de montanha, conseguiu-se colocar a salvo um grupo de turistas e vários operários.
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Operação aérea urgente: O diretor de Defesa Civil de Catamarca, Walter Zárate, confirmou que ainda resta assistir cinco trabalhadores da empresa Rio Tinto. Diante da impossibilidade de acessar por terra devido ao acúmulo de neve e à visibilidade nula, dispôs-se a evacuação por meio de um helicóptero transportado de Buenos Aires.
Forte controvérsia com os sindicatos de mineração
A Associação dos Trabalhadores de Mineração da Argentina (AOMA) denunciou que as empresas envolvidas omitiram os alertas meteorológicos e violaram os protocolos de segurança.
«Minimizou-se a tempestade. Se foi autorizada a circulação quando o protocolo de inverno o proibia, estamos diante de uma situação de extrema gravidade», advertiu Gustavo Molina, secretário-geral do sindicato, que solicitou investigar o ocorrido e aplicar o afastamento preventivo dos responsáveis pela Segurança Viária dos depósitos.
Catamarca abaixo de zero: temperaturas recordes e isolamento
O cenário na província é alarmante:
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Frio extremo: No acampamento Três Quebradas (Fiambalá), a 4.500 m s. n. m., a temperatura caiu para impressionantes -27°C.
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Veículos soterrados: Foram registradas caminhonetes cobertas por mais de um metro de neve, afetando severamente as operações e a fauna local. O Ministério da Mineração solicitou evitar todo deslocamento não essencial à alta montanha.
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Passo San Francisco fechado: Permanece inabilitado por gelo e rajadas superiores a 170 km/h. O pessoal do Complexo Fronteiriço Las Grutas ficou isolado e deve derreter neve para obter água potável.
O impacto da onda polar em San Juan, Mendoza e Salta
O Serviço Meteorológico Nacional (SMN) mantém alertas laranjas e amarelas no restante da faixa da cordilheira:
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San Juan: Em Barreal (Calingasta) foram registrados três dias consecutivos de nevascas. O acúmulo causou o colapso de telhados, queda de árvores e cortes de energia, o que obrigou a suspender as aulas.
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Mendoza: Em áreas como Las Leñas e Los Puquios, a neve acumulada superou um metro e meio, mantendo os alertas ativos em toda a zona montanhosa.
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Salta: Na Puna saltenha, as rajadas com vento branco reduzem drasticamente a visibilidade nas estradas, por isso as autoridades exigem transitar com extrema precaução.
