Un equipo internacional instaló cinco nuevas estaciones meteorológicas en el Aconcagua. Se trata de una red de aparatos automáticos ubicados en puntos estratpegicos del Parque Provincia.
Trabajaron investigadores del CONICET en el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA, CONICET-UNCUYO-Gob. Mza.), la Universidad de Nevada en Reno (UNR, Estados Unidos) y el King’s College de Londres (Reino Unido).
Las nuevas estaciones meteorológicas en el Aconcagua
El “Proyecto Wayra: Red de Monitoreo Atmosférico en Aconcagua”, según informaron desde el organismo científico, tiene como objetivo contribuir al conocimiento de la atmósfera y el clima de la región mediante la instrumentación de un sitio emblemático: el Parque Provincial Aconcagua.
Las estaciones y sus componentes fueron donadas por las empresas fabricantes (Campbell Scientific, y OTT Hydromet, RM Young, Mount Washington Observatory y Lightning Master), mientras que la expedición fue financiada principalmente por la Universidad de Nevada y contó con aportes del Gobierno de Mendoza para facilitar la logística de instalación.
Asimismo, la expedición tuvo el respaldo y apoyo de la Subsecretaría de Ambiente del Ministerio de Ambiente y Energía del Gobierno de Mendoza y del Departamento General de Irrigación de la provincia (DGI).
Las estaciones permitirán un monitoreo del clima en tiempo real, que favorecerá la planificación de los productores de la región y aportará información acerca de recursos hídricos para la producción agrícola local, así como datos para una mejor gestión del PPA, al hacer más seguras las expediciones al Aconcagua.
Esta información también es necesaria para reducir los riesgos asociados a fenómenos como olas de calor, tormentas convectivas, crecimiento de lagos glaciares, como fue el caso de los lagos formados entre el 18 y 20 de enero de 2024, en Plaza Argentina, que representan un riesgo para quienes trabajan y visitan el PPA.
Asimismo, las estaciones proveerán datos de precipitación y temperatura en la alta montaña mendocina.
Los sitios estratégicos
Las estaciones meteorológicas fueron colocadas en sitios estratégicos del coloso de América: el campo base Plaza de Mulas (4300 msnm), en Plaza Argentina (4200 msnm), en el glaciar Horcones Superior (4.350 msnm), en el campo de altura Nido de Cóndores (5580 msnm) y en inmediaciones de la cumbre (6960 msnm).
Fidel Roig, investigador del CONICET y director del IANIGLA, destacó el valor que tiene esta colaboración internacional en el proyecto, ya que la región andina en Argentina es proveedora de los recursos hídricos necesarios para el desarrollo económico, energético y turístico en el sector oeste del país.
A su vez expone que la climatología de montaña es compleja debido a los factores altitudinales y topográficos que la caracterizan.
“Es muy valioso este proyecto ya que la información climatológica instrumental es escasa, lo que dificulta comprender, modelizar y hasta pronosticar cómo se comportará la oferta hídrica”, expresó Roig.
“Estas nuevas estaciones vienen a suplir parte de esta necesidad por contar con información climática del momento y en distintas alturas asociadas al cerro Aconcagua”, agregó.
“La información que brindarán estas estaciones será un elemento esencial para la gestión del Parque Provincial Aconcagua, constituyendo un aporte fundamental al Proyecto sobre Manejo Ambiental del Parque Provincial Aconcagua que el IANIGLA ha presentado oportunamente a la Secretaría de Ambiente del Gobierno de Mendoza”, se explayó el especialista.
Las estaciones del proyecto Wayra junto a la estación existente en Horcones (DGI) complementan una red meteorológica fundamental para comprender la climatología del Parque Provincial Aconcagua.
Los equipos instalados proporcionarán datos horarios de las principales variables: temperatura, humedad, presión atmosférica, viento, precipitaciones y radiación. Los datos pueden usarse para fortalecer los pronósticos meteorológicos utilizados para las actividades que se realizan en el Parque Provincial Aconcagua, como expediciones a la cumbre, vuelos de helicóptero y operativos de rescate.
El equipo
La expedición fue liderada por Pierre Pitte, investigador del CONICET en el IANIGLA, Baker Perry, de la University of Nevada Reno, y Tom Matthews, del King’s College.
En el equipo participaron, además, profesionales del CONICET, del DGI, guías de montaña, personal del PPA y porteadores. Inka Expediciones aportó logística de las operaciones en terreno.
“Las estaciones forman parte de un esfuerzo de largo plazo del IANIGLA para instrumentar la alta montaña en los Andes de Argentina. Estas brindan información para conocer la meteorología actual y gestionar los riesgos de las actividades en las regiones de montaña”, comentó Pitte.
El equipo instaló también, por un plazo de dos años, una estación de balance de energía en el glaciar Horcones Superior.
Mariana Correas Gonzalez, becaria postdoctoral del CONICET en el IANIGLA, una de las mujeres en ser parte de la expedición, remarcó que el Proyecto Wayra fue una experiencia enriquecedora.
“Me llena de orgullo este proyecto, la instalación de las estaciones constituye un valioso aporte al monitoreo atmosférico en el Aconcagua, lo que no solo contribuirá al conocimiento específico sobre la meteorología de la alta montaña, sino también a la gestión del Parque Provincial Aconcagua y ampliar la red de estaciones que el IANIGLA viene construyendo desde hace más de 10 años”, sostuvo.
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