Un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA y del Conicet formará parte de la tercera y última expedición del buque Falkor (too) en el Mar Argentino.
La travesía comenzará el 14 de diciembre de 2025 desde el Puerto de Buenos Aires y finalizará el 10 de enero de 2026 en la ciudad de Puerto Madryn, tras un mes de exploraciones científicas en aguas profundas.
Objetivos de la campaña “Vida en los extremos”
La expedición se centrará en el análisis de la Cuenca de Malvinas y la Cuenca del Salado, donde se han detectado filtraciones frías, además de un sector inexplorado en las cuencas Colorado-Rawson.
El equipo, encabezado por la bióloga María Emilia Bravo, estará integrado por 25 especialistas en química marina, ecología, taxonomía de invertebrados bentónicos, oceanografía física, geología y geofísica marina. Su misión será estudiar las filtraciones de gas metano que emergen desde las profundidades del talud continental y que sostienen ecosistemas únicos de microorganismos y animales en condiciones extremas.
Exploraciones en vivo y tecnología de vanguardia
Las exploraciones se transmitirán vía streaming, permitiendo al público observar cómo los científicos recolectan muestras de sedimentos, fauna bentónica, agua y rocas.
Durante la campaña se realizarán al menos 15 inmersiones con un submarino operado de manera remota (ROV), que permitirá obtener datos inéditos sobre la distribución y relevancia de estos ecosistemas en el Atlántico Sur.
Antecedentes: el éxito de Mar del Plata
La expedición anterior del Conicet en Mar del Plata marcó un hito científico y de divulgación:
- Nuevos hallazgos: se identificaron organismos desconocidos para la ciencia, como un pulpo “telescopio” y un sifonóforo bioluminiscente.
- Ecosistemas prístinos: se descubrió un cañón submarino casi virgen, clave para la biodiversidad y la reproducción de especies del Atlántico Sur.
- Tecnología de vanguardia: se utilizó por primera vez en aguas argentinas el ROV SuBastian, capaz de obtener imágenes en ultra alta definición y recolectar muestras con mínimo impacto ambiental.
Impacto en la divulgación científica
La transmisión en vivo alcanzó un pico de 50,000 espectadores simultáneos, superando a otros canales nacionales y cautivando a una audiencia diversa, con un 75 % de espectadores argentinos.
El interés trascendió fronteras, con cobertura en medios internacionales como The New York Times, y generó un fuerte impacto en la inspiración de jóvenes hacia la biología marina y la ciencia.
Éxito y paradoja
La expedición también puso de manifiesto la amenaza de la contaminación por plásticos en los océanos, incluso en zonas aparentemente vírgenes.
Al mismo tiempo, evidenció la paradoja de la ciencia argentina: logros de vanguardia alcanzados en medio de recortes presupuestarios y falta de apoyo estatal.
La campaña “Vida en los extremos” promete ampliar el conocimiento sobre los ecosistemas profundos del Atlántico Sur y consolidar la presencia de la ciencia argentina en la exploración oceánica internacional. Con transmisiones en vivo, tecnología de última generación y un equipo interdisciplinario, la expedición del Falkor (too) no solo busca descubrir nuevas formas de vida, sino también visibilizar los desafíos ambientales y científicos que enfrenta el país.
