El desperdicio de alimentos es una paradoja alarmante en un mundo con millones de personas en situación de pobreza.
Según la FAO (Food and Agricultural Organization), alrededor de un tercio de la producción de los alimentos destinados al consumo humano se pierde o desperdicia en todo el mundo, lo que equivale a aproximadamente 1300 millones de toneladas al año.
Esta situación plantea preguntas fundamentales sobre la seguridad alimentaria y los hábitos de consumo para lograr la sostenibilidad de nuestros sistemas alimentarios. Por eso, desde la comercializadora argentina Green & Co, deciden abordar este problema, porque consideran que ponerlo sobre la mesa puede mejorar tanto la disponibilidad de alimentos como la salud del planeta.
La intersección entre seguridad alimentaria y desperdicio de alimentos
La seguridad alimentaria se refiere a la disponibilidad, accesibilidad y calidad de los alimentos que garantizan una nutrición adecuada para todos. Sin embargo, el desperdicio de alimentos socava directamente estos principios. Cuando toneladas de alimentos terminan siendo desechados en lugar de llegar a quienes los necesitan, comienza a generarse el desequilibrio y se debilitan los esfuerzos por garantizar que todos tengan acceso a una alimentación adecuada.
Factores que contribuyen al desperdicio de alimentos
1- Cadenas de suministro ineficientes: Desde la producción hasta el consumo, las cadenas de suministro de alimentos pueden presentar fallas que lleva a pérdidas en cada etapa del proceso.
“En Green & Co somos conscientes de la importancia de nuestra labor para garantizar que los alimentos lleguen a destino con la calidad y las condiciones adecuadas para el consumo humano. Por ello trabajamos con un software diseñado con inteligencia artificial que nos permite llevar un completo control de las cargas, conocer en detalle el recorrido que hará, optimizar espacios, controlar temperaturas, etc. Esto también le proporciona información valiosa al destinatario quien puede tener la tranquilidad de que su producto llegará en condiciones en el tiempo pautado.” explica Laura Salas, Directora de Supply Chain de Green & Co.
La distribución de productos frescos y congelados representa el mayor desafío en materia de seguridad ya que las cadenas de frío merecen especial cuidado. Una tanda de productos que pierda la refrigeración en su recorrido, deberá ser automáticamente desechada porque deja de ser apta para consumo.
2- Estándares estéticos: Gran parte del desperdicio de alimentos proviene de la práctica de desechar productos que no cumplen con los estándares de tamaño, forma o color impuestos por minoristas y consumidores, a pesar de ser perfectamente seguros y nutritivos para comer.
Desde Green & Co, explican que, en estos casos, estos productos son donados para que igualmente puedan ser aprovechados. Actualmente, la compañía colabora con la organización Manos En Acción, centro que ayuda a niños y a sus familias en situación de vulnerabilidad, en la zona de Río Luján.
3- Fecha de caducidad: Muchos alimentos deben ser desechados por estar próximos a vencerse. Esto puede suceder por sobrestock, porque el producto no tuvo la salida esperada, etc. En Green & Co, para reducir el desperdicio de alimentos, y que los productos sean aprovechados, el área a cargo del control del stock alerta acerca de fechas próximas de vencimiento. Al recibir esta alerta, entre las áreas de compras y ventas gestionan promociones y ofertas para los clientes (tanto para distribuidores como en el ecommerce b2c), aclarando que el producto está próximo a vencerse.
“Apuntamos a detectarlo con la mayor anticipación posible, para que sea una oferta tentadora para nuestros clientes” explica Laura. Si aún después de la promoción continúan teniendo productos, días antes del vencimiento los donan a Manos en Acción, verificando previamente que estén en buen estado.
4- Mala administración personal: En muchas ocasiones, el desperdicio también se hace visible en los hogares cuando las familias compran productos en cantidad y luego olvidan consumirlos haciendo que los mismos alcancen la fecha de caducidad. Esta situación también se hace visible en establecimientos gastronómicos cuando no se realiza un buen control de stock e incluso, se ven grandes desperdicios cuando los visitantes se sirven porciones excesivas de alimentos, lo que conduce a sobrealimentación y desperdicio.
5- Cadena de frío: Para los alimentos refrigerados y congelados, este factor cobra vital importancia, ya que si se corta la cadena de frío y no se logra preservar la temperatura que el producto necesita, deja de ser apto para el consumo, por lo que deriva en desperdicio.
En pos de garantizar que se cumpla la cadena de frío y que los alimentos lleguen a destino en las condiciones exigidas, Green & Co realiza diversos controles en los momentos de carga, para que se realicen de la manera más rápida y eficiente posible y evitar que afecte la temperatura de los alimentos y bebidas. Las camionetas tienen equipos que garantizan el frío requerido para cada producto y, adicionalmente, realizan controles con sensores de temperatura, y evalúan el progreso de estos sensores, para ver cómo fueron evolucionando las temperaturas durante los recorridos.
¿Cómo se revierte esta situación?
Se necesitan políticas y regulaciones que promuevan prácticas alimentarias sostenibles en todos los niveles, desde la producción hasta el consumo, incluidas iniciativas para redistribuir alimentos no vendidos a quienes los necesitan.
El camino para revertir esta situación requiere la colaboración de gobiernos, empresas, organizaciones sin fines de lucro y la sociedad en su conjunto, trabajando de manera integral, en la búsqueda de soluciones sostenibles para este problema global.
Al abordar el desperdicio de alimentos de manera integral, no solo podemos garantizar que todos tengan acceso a una alimentación adecuada, sino también proteger nuestros recursos naturales y reducir el impacto ambiental de nuestros sistemas alimentarios. Es hora de actuar con determinación y colaborar en la construcción de un futuro donde el desperdicio de alimentos sea una reliquia del pasado y la seguridad alimentaria sea una realidad para todos.
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