Los científicos, que pertenecen a CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation), explicaron que la ‘esponja’ está hecha de un nuevo material inteligente – un metal orgánico conocido como MOF – que absorbe el dióxido de carbono, pero cuando se expone a la luz solar, lo libera instantáneamente.
Este método de captura y liberación es extremadamente eficiente en el usdo de la energía y sólo necesita luz ultravioleta para desencadenar la liberación de dióxido de carbono después de que haya sido capturado en la mezcla de gases de escape (de una fábrica, por ejemplo).
El material MOF es mucho más eficiente. Puede absorber un litro de gas por gramo de material, ya que toda la estructura participa en el proceso y liberar hasta el 64% del dióxido de carbono absorbido.