La compañía francesa EEL Energy ha desarrollado una tecnología patentada que utiliza una membrana ondulante para optimizar la transferencia de energía del mar mediante el acoplamiento fluido/estructura.
Esta llamativa invención, que recuerda en cierto modo al movimiento de las especies marinas, ha demostrado tener un alto rendimiento y promete desafiar las limitaciones físicas de las turbinas mareomotrices convencionales.
Cómo funciona la turbina con la energía del mar
La membrana de la turbina responde a la presión del fluido en movimiento y se ondula de manera periódica. Estas deformaciones estructurales se transforman en electricidad mediante un sistema electromecánico eficiente.
Cabe destacar que toda la superficie de la membrana actúa como un sensor de energía, lo que permite un control preciso y optimización de la captura de energía del mar de acuerdo con la corriente incidente.
Una de las ventajas tecnológicas más destacadas de la turbina EEL Energy es su capacidad para alcanzar una alta potencia de hasta 10 MW, lo que la convierte en una opción prometedora para la producción de energía a gran escala.
Además, a diferencia de las turbinas tradicionales, la turbina EEL Energy resuelve los problemas de cavitación y tiene una huella más pequeña en comparación con la energía del mar recolectada, lo que la hace más eficiente y amigable con el medio ambiente.
La versatilidad de la tecnología también es digna de mención, ya que puede adaptarse a diversas condiciones y velocidades de corriente, lo que permite su instalación en zonas con bajas velocidades de fluido de únicamente 0,7 m/s. Incluso se puede colocar cerca de la costa, en aguas poco profundas, lo que amplía aún más las posibilidades de su implementación.
Otro aspecto destacado es que la turbina EEL Energy no está limitada por el famoso límite de Betz, que afecta a los sistemas de hélices y restringe la recuperación de energía. Gracias a su diseño revolucionario, logra capturar hasta un 62 % de la energía de la corriente, superando por primera vez la mencionada limitación física.
Diferentes modelos de turbina mareomotriz
La gama de productos de EEL Energy ofrece soluciones adecuadas para diversas aplicaciones. Desde modelos más pequeños con una potencia de 5 kW y una producción esperada de 20 MWh al año, hasta turbinas de 1000 kW con una producción de 2000 MWh al año.
El éxito de esta tecnología ha sido probado en condiciones reales con un generador piloto de 30 kW, que ha superado todas las expectativas durante las pruebas en el puerto de Brest, en Bretaña, Francia.
El resultado obtenido ha impulsado un avance en los límites físicos conocidos para las turbinas mareomotrices tradicionales, lo que representa un paso significativo hacia un futuro más limpio y sostenible.
Detrás de estos logros se encuentran importantes colaboradores y programas de apoyo, como los fondos FEDER Hauts de France y el programa Interreg ENCORE, así como el respaldo de empresas como Frisquet, Dassault Systèmes, 3DEXPERIENCE Lab y Aquanord, que han creído en el potencial de la tecnología EEL Energy.
