中国的“绿色长城”计划是全球最雄心勃勃的造林项目之一。
该计划始于20世纪70年代，已在中国北部干旱地区恢复了超过9000万公顷的土地，旨在遏制因集约农业、放牧、采矿以及最近的气候变化而导致的沙漠扩张。
一个大陆规模的项目
该计划改变了像内蒙古的库布其沙漠这样的地区，那里种植的面积相当于84万个足球场。根据联合国（2015年）的报告，这一举措创造了数万个就业机会，并有助于减轻贫困。
习近平主席在国际论坛上推广了这一项目，并承诺将其作为中国气候目标的一部分，增加森林覆盖率。
从2016年到2050年，中国计划再种植7000万公顷，相当于法国本土的面积。
社会影响：与蒙古族社区的紧张关系
并非所有方面都是有利的。对于占内蒙古人口17%的蒙古族社区来说，该计划意味着放牧限制和传统文化实践的丧失。
- 数百只羊的羊群减少到几十只，被限制在围栏中。
- 传统的游牧生活在过去十年中几乎消失。
- 活动人士指控强制搬迁和与土地的联系丧失。
流亡美国的活动家Enghebatu Togochog表示，牧民“正在为修复栖息地退化付出代价，尽管他们并未造成这种退化”。
科学批评：不惜一切代价造林？
中国研究人员在2017年承认，放牧对荒漠化的影响可能被高估了，指出采矿、集约农业和气候变化是更为决定性的因素。
专家警告说：
- 使用非本地物种或高耗水物种可能会耗尽含水层并进一步退化土壤。
- 沙漠具有关键的生态功能，如水和生物多样性的保护，因此不总是需要将其转变为森林。
平衡：在恢复与社会转型之间
绿色长城是一个结合了环境和经济成功与社会和文化争议的项目。它有助于：
- 缓解荒漠化和气候变化。
- 创造就业和新的经济机会。
- 增加植被覆盖并改善退化的生态系统。
但也引发了：
- 与当地社区的冲突。
- 传统放牧实践的丧失。
- 由于使用不当物种而导致的生态风险。
建设中的未来
中国最大的沙漠塔克拉玛干已经被植被包围。然而，挑战在于实现可持续的造林，同时尊重沙漠的生态和当地社区的文化权利。
绿色长城无疑是一个关于如何应对荒漠化和气候变化的全球规模的实验室，但也提醒我们，生态恢复必须平衡自然、经济和文化。
