1879年启动的种子保存实验仍在进行中,并揭示了对现代农业至关重要的数据。
这要归功于科学家詹姆斯·比尔,他在近150年前埋下了20个瓶子,每个瓶子中含有超过1000颗种子。
他的目标是:确定种子在地下保持可行性的时间。
这项研究被认为是仍在进行中的最长时间的研究,代表了一项基础调查,以了解种子在自然条件下的生存。

种子科学中最广泛实验的起源
詹姆斯·比尔在1879年设计了一项开创性的调查,其具体目标是:验证种子在自然保存中的寿命。
每个瓶子中含有21种不同植物的50颗种子,全部混合在沙子中。
研究人员试图回答农业的一个基本问题:种子在土壤中保持可行性的时间有多长。
实验在于保持适当的湿度水平,以便它们在不发芽的情况下生存。
这种方法使该研究成为复杂情况下的关键参考,如战争时期或粮食危机。
跨越几代人的协议
最初,研究设计为每五年挖掘一次每个瓶子。然而,这个范围很快改为10年,后来改为20年挖掘一次。
每次提取后,种子被种植,科学家检查它们是否适合生长。
那些没有自然发芽的种子在密歇根州立大学接受替代系统处理,以尝试使它们发芽。
那些未能开花的种子会接受详细研究,以解释其不可行的原因。
这一系统过程允许对种子退化的时间进行精确记录。

实验的当前结果和未来
最后一个瓶子是在2021年挖掘的,由于COVID-19大流行,延迟了一年,原定于2020年。
下一个要提取和分析的瓶子将在2040年左右。
科学家们充满期待,因为如果计算无误,还会有三到四个样本待挖掘。
科学界对此实验保持特别关注。
该研究计划于2100年左右结束,使其成为一项独特的跨代调查。获得的数据对于以下方面至关重要:
- 了解不同植物物种的长期可行性
- 开发更有效的种子储存策略
- 为紧急情况规划种质库
- 在气候变化面前改善农业保护技术
这一开创性实验表明,一些植物物种在控制湿度条件下可以保持其发芽能力超过一个世纪。
结果对全球粮食安全和农业生物多样性的保护具有直接影响,尤其是在气候和环境危机的背景下。



