一项前所未有的研究揭示,南极洲的植被覆盖面积约为107,000公顷,相当于柏林市的大小。
这次测绘是对地球最南端大陆无冰区的首次全面分析。
南极大陆的总面积为13.66亿公顷。
无冰区域占240万公顷,不到总面积的1%。
在这些裸露的区域中,约有5%拥有植物,根据由MapBiomas网络基于卫星图像进行的测绘。
南极洲的四种植被类型
研究识别出在冰冻大陆上繁盛的不同植物群落:
- 地衣
- 苔藓
- 陆生藻类
- 禾本科植物

这些物种主要生长在岛屿、沿海地区和南极半岛。
它们也出现在大陆内部的山顶,那里条件极端。
因为这些植物生长在一个夏季平均最高温度在1°到3°C之间的环境中,适用于南极岛屿。
在内部的最高山区,平均温度甚至更低:在-15°到-30°C之间,最低温度在-20°到-35°C之间。
监测气候变化的关键研究
研究协调员Eliana Fonseca解释说,这次测绘“至关重要”,以便跟踪气候变化对南极大陆的影响。
因为无冰区域对当地动物群至关重要。
在那里,“在夏季,生活在这一环境中的动物物种(如企鹅)的幼崽出生”,Fonseca说。
“巢穴建在无冰区,因此绘制地图对于更好地跟踪这些动物的健康状况很重要,”专家指出。
南极洲的植被地图提供了关于生态系统生产力的信息。
特别是,这有助于监测气候变化和大陆最脆弱的地区。

南极洲,南半球的温控器
南极洲对全球气候的重要性是根本性的。
在那里形成的冷锋在南半球起作用。这些系统影响整个地区的温度和降雨。
“由于其低温和广泛的冰层,大陆作为一个重要的冷空气团和干空气来源,”Fonseca解释道。
这些气团像一个温控器,对全球温度产生影响,研究协调员强调。
测绘面临着重大的技术挑战。冬季缺乏太阳辐射使得无法识别夏季以外的无冰区域。
随着冬季的到来,所有这些南极洲的植被都会死亡,只留下孢子、种子和植物结构。
然而,所有这些将在下一个夏季在相同的区域再次萌发。



