美国的森林火灾季节以空前的数字开始。在乔治亚州，大火摧毁了超过120座房屋；在内布拉斯加州，Morrill Fire烧毁了642,000英亩，成为该州历史上最大的火灾；在加利福尼亚州，早期的火灾迫使洛杉矶郊区数千人撤离。
自1月以来，已记录了近30,000起火灾，为二十年来的最高数字，烧毁了超过200万英亩，是过去十年平均水平的两倍。
加剧季节的因素
Tall Timbers Research Station的专家Morgan Varner警告说，各种因素共同导致了一个关键年份：
- 东南部和大平原的长期干旱。
- 西部的积雪量低，减少了水的补给。
- 丰富的植被作为燃料。
- 气候模式因发展中的“超级厄尔尼诺”而改变。
- 历史性的高温加剧了干燥和炎热的条件。
受影响最严重的地区
- 乔治亚州：超过3,000起火灾，烧毁了83,000英亩，是近年来的八倍。Highway 82 Fire由一个掉落在电线上的气球引发，创下了房屋破坏的纪录。
- 佛罗里达州：在杰克逊维尔和迈阿密附近烧毁了数万英亩，烟雾飘向不习惯的社区。
- 内布拉斯加州和大平原：Morrill Fire在不到一天的时间里烧毁了整个草原。到5月，内布拉斯加州占全国烧毁面积的40%。
- 加利福尼亚州和西部：圣罗莎、里弗赛德和文图拉的早期火灾影响了超过17,000英亩，并导致大规模撤离。
社会和环境影响
火灾越来越多地影响到靠近人口稠密地区的区域，造成生命和财产损失。此外：
- 生物多样性丧失：地方性物种面临风险，如圣罗莎岛的物种。
- 大气污染：烟雾飘至数百英里，影响亚特兰大等城市。
- 农村经济：对牧区和农业区的损害，直接影响当地社区。
缺乏计划烧除
由于减少了控制燃烧，火灾情况变得更加严重，这种做法旨在消除积累的植被。
在佛罗里达州，执行的数量是25年来最低的。根据Varner的说法，“几乎所有东南部的州都只完成了应做工作的半数”，这增加了未来几年的累积风险。
夏季预测
国家跨部门火灾中心预计，加利福尼亚州、西南部和大盆地的活动将保持在平均水平以上。春季的降雨产生了更多可以作为燃料的植被，而厄尔尼诺可能带来干燥的风暴和可能引发新火灾的雷电。
Craig Clements，跨学科森林火灾研究中心的成员，警告说：“令人担忧的是，持续的热浪后紧随干燥的雷暴”。
2026年美国的火灾季节已经是历史性的，并可能在未来几个月恶化。干旱、极端高温和缺乏控制燃烧的结合为农村和城市社区创造了一个关键的局面。
预防管理、适应气候变化和对早期预警系统的投资将是减少这一可能成为过去几十年中最具破坏性现象之一的影响的关键。
