混凝土，传统上被认为是一种被动材料，正在被重新构想为城市能源系统的智能和主动组成部分。
麻省理工学院的团队开发了ec³，这是一种导电混凝土，每立方米可储存高达2 kWh的电量，其能量密度是以前版本的十倍。
这一进展代表了建筑材料概念的颠覆性飞跃。
组成与功能：每一层的能量
纳米碳、水、水泥和电解质形成一个能够积累和释放电力的内部网络。
ec³通过挤出3D打印系统制造，逐层沉积由沙子、回收玻璃和粉碎砖块组成的复合材料。这种混合物不仅保留了结构强度，而且能够高效储存能量。
仅需5立方米的材料，相当于一个地下室墙壁的体积，就可以为一个中等家庭供电，使这一概念更接近于实际和经济的可行性。
多功能性：生产和管理能量的结构
从被动支撑到能源来源，混凝土成为生态过渡的盟友
研究人员已经建造了功能性原型，如自支撑拱门为LED灯供电，为风扇和控制台供电的模块，甚至在日本札幌的加热人行道，消除了使用盐的需要并减少了融雪的环境影响。
此外，ec³可以适应可获得的电解质，如海水，这使其能够在沿海结构和海上风电场中使用。
结构智能：嵌入混凝土的传感器
ec³可以检测内部应力并预测故障，无需外部设备。
在测试中观察到，连接的灯光强度根据施加的重量而变化，揭示了一个额外的功能：结构自检测。
这种能力使混凝土成为一种被动传感器，能够实时报告其状态。在桥梁、隧道或建筑物中，这将允许预测损坏并提高安全性，而无需外部系统。
走向分布式能源基础设施
ec³可以集成到道路、立面和自给自足的房屋中，减少对集中网络的依赖
下一步是雄心勃勃但可行的：将街道、广场和建筑物转变为能源来源。结合可再生能源，ec³将允许本地储存电力，促进自我消费和能源弹性，特别是在偏远或受灾地区。
在气候紧迫背景下的变革潜力
一种可持续的替代方案，相对于污染电池，并且是更智能城市的工具。
- 减少基于锂或钴的电池
- 利用现有基础设施作为能源来源
- 在脆弱地区实现能源去中心化
- 在建筑中集成智能功能
不仅仅是一种材料，ec³代表了一种重新思考建筑环境的新方式。我们的基础设施可以积极地生产、储存和管理能源，而不是消耗资源。这是一种技术上可行、环境上必要和社会上变革的演变。
