Chaque année, entre avril et août, les côtes de Quintana Roo (Mexique) reçoivent des tonnes de sargasses, une macroalgue qui a augmenté de manière alarmante au cours de la dernière décennie.
Ce phénomène, lié au changement climatique et à l’eutrophisation de l’Atlantique, provoque de graves impacts :
- Environnementaux : asphyxie des récifs coralliens, des prairies marines et affecte les zones de nidification des tortues.
- Économiques : génère de mauvaises odeurs sur les plages, éloigne les touristes et augmente le coût du nettoyage, qui peut également causer de l’érosion.
- Sanitaires : en se décomposant, il libère de l’acide sulfhydrique et de l’ammoniac, provoquant des problèmes respiratoires et neurologiques.
En 2018, environ 60 tonnes ont été retirées, et les suivis actuels enregistrent des dizaines de points avec une présence excessive.
La solution d’Omar Vázquez Sánchez
Face à cette crise, le Mexicain Omar Vázquez Sánchez a fondé Blue-Green à Puerto Morelos et a transformé le problème en opportunité : il a créé des blocs de construction à base d’adobe et de sargasses. Avec ceux-ci, il a construit en seulement 15 jours la Casa Angelita, la première maison au monde construite avec ce biomatériau, qui fête ses quatre ans d’existence.
Les blocs sont fabriqués en déshydratant et en broyant les sargasses (40 % du matériau), mélangés avec des résidus de taille et du calcaire. Ils ne nécessitent pas de cuisson, sèchent en six heures et coûtent environ 12 dollars par unité. Leurs cavités internes facilitent les installations électriques et hydrauliques, en plus d’apporter des propriétés thermiques et acoustiques.
Bénéfices constructifs et impact social et environnemental
Le système permet de réduire entre 30 % et 40 % les coûts de construction, grâce à une économie allant jusqu’à 70 % en ciment et en armature. La UNAM a prouvé sa résistance aux séismes et aux vents d’ouragan, ce qui a suscité l’intérêt des entreprises de construction au Mexique, au Belize, en République Dominicaine et dans les Antilles françaises.
Au-delà de l’innovation technique, Blue-Green a fait don de 13 maisons à des familles à faibles revenus, démontrant que la durabilité peut aller de pair avec la justice sociale. Le projet propose de repenser l’architecture à partir des phénomènes naturels, transformant une plaie cyclique en opportunité durable.
Nécessité d’une action régionale
L’augmentation des sargasses exige des mesures au-delà du nettoyage côtier :
- Détection précoce et confinement en mer.
- Coopération internationale pour faire face à un problème partagé par plusieurs pays des Caraïbes.
- Recherche scientifique pour mieux comprendre ses causes et concevoir des solutions durables.
Des organismes comme SECIHTI et des entités financières comme BBVA s’accordent à dire que la prolifération des sargasses est directement liée à l’excès de nutriments et au réchauffement de l’eau.
Le projet d’Omar Vázquez Sánchez démontre que l’innovation peut transformer une crise écologique en une opportunité économique et sociale. Les blocs de sargasses offrent non seulement une alternative durable pour la construction au Mexique, mais représentent également un exemple de la manière dont la créativité locale peut apporter des solutions globales face au changement climatique et à la pollution marine.
