Solo 7 de los 127 paĆses del mundo analizados por la compaƱĆa suiza de IQAir cumplieron en 2023 con los nuevos lĆmites de seguridad establecidos por la OrganizaciĆ³n Mundial de la Salud (OMS) para las partĆculas en suspensiĆ³n de menos de 2,5 micras de diĆ”metro (conocidas como PMā,ā ) que contaminan el aire.
Estas partĆculas vinculadas en parte a los combustibles fĆ³siles y que estĆ”n relacionadas con alrededor de un millĆ³n de muertes prematuras cada aƱo en el mundo.
Los siete paĆses que sĆ estĆ”n ya por debajo del mĆ”ximo de la OMS, fijado en una media anual de cinco microgramos por metro cĆŗbico (Āµg/m3), son Australia, Estonia, Finlandia, Granada, Islandia, Mauricio y Nueva Zelanda.
En el extremo opuesto, respecto a la contaminaciĆ³n del aire debido a la presencia de estas pequeƱas partĆculas en suspensiĆ³n, estĆ”n BangladĆ©s, que supera en mĆ”s de 15 veces lo aconsejado por la OMS, PakistĆ”n (14 veces mĆ”s) e India (10 veces mĆ”s). Le siguen TayikistĆ”n, Burkina Faso, Irak y Emiratos Ćrabes Unidos, todos ellos exceden en entre 8,5 y 10 veces los mĆ”ximos para este tipo de partĆculas.
PaĆses sin monitoreo
Los autores destacan que el nĆŗmero de paĆses y regiones con monitoreo ha ido aumentando constantemente en los Ćŗltimos seis aƱos, pero siguen existiendo brechas significativas. Por ejemplo, Ćfrica sigue siendo el continente menos representado: un tercio de la poblaciĆ³n aĆŗn carece de acceso a datos sobre la contaminaciĆ³n del aire.
āUn medio ambiente limpio, saludable y sostenible es un derecho humano universal. En muchas partes del mundo, la falta de datos retrasa la adopciĆ³n de medidas decisivas y perpetĆŗa el sufrimiento humano innecesario. Los datos sobre la calidad del aire salvan vidasā, sostiene a travĆ©s de un comunicado Frank Hammes, consejero delegado global de IQAir.
Como explican los expertos que han elaborado estos informes, las PMā,ā se originan por una gran variedad de fuentes, y entre los componentes mĆ”s comunes estĆ”n los sulfatos, carbono negro, nitratos y amonio.
Entre las fuentes vinculadas al ser humano, destacan los motores de combustiĆ³n, los procesos industriales, la generaciĆ³n de energĆa, la quema de madera, las actividades agrĆcolas y la construcciĆ³n. En el caso de las fuentes naturales se incluyen las tormentas de arena, los incendios forestales y las intrusiones de polvo.
Los autores resaltan las vinculaciones entre el cambio climĆ”tico y la contaminaciĆ³n por partĆculas PMā,ā . āEn muchas regiones, los eventos de contaminaciĆ³n intensa coinciden con el calor extremo, exacerbado por eventos de estancamiento del aire en los que los vientos dĆ©biles dificultan la ventilaciĆ³n a nivel del suelo, lo que permite que los contaminantes se acumulenā, indican.
āA medida que avanza el cambio climĆ”tico, se prevĆ© que aumente la frecuencia de estos eventosā. AdemĆ”s, ālos perĆodos prolongados de condiciones secas y calurosas han provocado un aumento de la frecuencia y la gravedad de los incendios forestales en muchas regionesā. Por ello, destacan, āes factible abordar simultĆ”neamente los objetivos de contaminaciĆ³n atmosfĆ©rica y cambio climĆ”ticoā, recalcan los autores.
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