Un pasto endémico del Iguazú logró protección legal en Misiones tras un estudio científico que determinó sus características reproductivas únicas.
Se trata del Paspalum lilloi, una especie vegetal que habita exclusivamente en el área de las Cataratas del Iguazú, en las zonas más inaccesibles del Parque Nacional.
Dado que solo crecen allá, la provincia sancionó una ley que prohíbe su extracción y regula su investigación.
Se trata de la Ley XVI – Nº 172, sancionada por la Cámara de Representantes de Misiones para la protección de este pasto único de Iguazú, declarado Monumento Natural y de Interés Público.
Una investigación clave para la protección del pasto que crece solo en Iguazú
La investigación estuvo a cargo de equipos científicos de la Universidad Nacional del Nordeste, la Universidad Nacional de Misiones y la Universidad de Buenos Aires.
Además, especialistas del Instituto de Botánica del Nordeste (IBONE, CONICET–UNNE) y del Instituto de Biología Subtropical (IBS, CONICET–UNaM) participaron del trabajo.
El estudio analizó en detalle la biología reproductiva de la especie y aportó información determinante para su preservación legal.
Los resultados fueron publicados en el Boletín de la Sociedad Argentina de Botánica.
La investigación estableció que el Paspalum lilloi es una especie sexual y autofértil, capaz de producir semillas viables mediante autofecundación.
Esta característica le permite persistir en un entorno donde la disponibilidad de polinizadores puede ser limitada.
Las características únicas del hábitat y amenazas
Este pasto ahora bajo protección crece en sectores rocosos de las Cataratas de Iguazú con flujo constante de agua, incluyendo zonas como la Garganta del Diablo.
Su distribución se limita a un área estimada de ocho kilómetros cuadrados dentro de los parques nacionales de Argentina y Brasil.
Esta distribución restringida motivó su inclusión en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en 2021. La especie fue categorizada como «En Peligro Crítico«.
El hábitat del pasto del Iguazú se vio modificado por alteraciones en los regímenes hídricos y por obras sobre cursos de agua de la región.
El estudio concluyó que la conservación del entorno natural resulta determinante para evitar su desaparición.
Los alcances de la nueva ley para la protección de este pasto único de Iguazú
La norma sancionada establece las siguientes regulaciones para garantizar la protección del Paspalum lilloi:
- Prohíbe su extracción del ambiente natural
- Habilita su estudio únicamente bajo autorización oficial
- Permite investigación con fines de conservación y preservación
- Regula actividades científicas en su hábitat natural
El equipo científico logró reproducir ejemplares en condiciones controladas mediante cultivos ex situ. Esta línea de trabajo abre la posibilidad de desarrollar bancos de germoplasma y estrategias de restauración a futuro.
La ley se fundamentó en criterios científicos vinculados al endemismo de la especie, su forma de reproducción y la fragilidad del ecosistema.
El caso se presenta como antecedente para la protección legal de otras especies vegetales con distribución restringida en el país.
Así, la protección legal de este pasto endémico del Iguazú representa un avance significativo para la conservación de la biodiversidad regional.
Es que la norma garantiza que futuras investigaciones se realicen bajo protocolos establecidos.
