El Río Areco, una arteria vital de nuestra región
El río Areco es mucho más que una simple corriente de agua; es una arteria de agua dulce que fluye desde zonas altas hacia el mar, un lago u otro río. Como parte esencial del ciclo hidrológico, los ríos modelan el paisaje, transportan sedimentos y son un corredor de biodiversidad.
El río Areco, en particular, nace en la provincia de Buenos Aires, en la divisoria de aguas con la cuenca del río Salado. Su cauce, que corre de suroeste a noreste, desemboca en el río Baradero, para luego unirse al Paraná de las Palmas y, finalmente, al Río de la Plata. La cuenca del río Areco es un recurso compartido por varias municipalidades: Salto, Carmen de Areco, San Andrés de Giles, Chacabuco, San Antonio de Areco, Zárate, Exaltación de la Cruz y Baradero.
Una señal de alerta en el agua del Río Areco
Mi preocupación por la salud de nuestro río comenzó en el año 2005. A la altura del Balneario Municipal de Carmen de Areco, observé una espuma blanca que captó mi atención de inmediato. Sospechaba que su origen eran los fosfatos, un componente común en los detergentes. Para confirmar mis temores, en 2006 financié un análisis físico-químico de muestras de agua en el Laboratorio de Análisis de Suelos, Aguas y Vegetales de la Cátedra de Edafología de la Facultad de Agronomía de la UBA, a cargo del Ingeniero Eduardo Vella.
Los resultados fueron contundentes: una de las muestras reveló un alto contenido de fosfatos.
El daño silencioso de los fosfatos: la eutrofización
Los detergentes no solo producen espumas visibles, sino que añaden fosfatos al agua, desencadenando un proceso devastador conocido como eutrofización. Este fenómeno tiene un grave impacto ecológico:
- La presencia de fosfatos actúa como un fertilizante para las algas, provocando su crecimiento y reproducción descontrolada.
- Cuando esta enorme masa de algas muere, las bacterias inician un proceso de descomposición que consume cantidades masivas del oxígeno disuelto en el agua.
- La falta de oxígeno es letal para la vida acuática en general. Peces y otros organismos mueren, y el río pierde su capacidad de autodepuración.
Como resultado, el ecosistema fluvial se degrada, y el río queda severamente contaminado.
Una propuesta concreta y desatendida
Frente a esta problemática, propuse una solución viable y ecológica: la construcción de dos humedales artificiales. Estos sistemas actuarían como tapones biológicos en dos canales que atraviesan la ciudad y desembocan directamente en el río, minimizando así la llegada de contaminantes.
Presenté esta solicitud durante la gestión del intendente Marcelo A. Skansi (2008 – 2019) del Partido Vecinalista Nueva Alternativa Carmeña, y continué insistiendo durante la administración de Iván Villagrán (2020 – 2027) del Partido Frente de Todos. Lamentablemente, ni ellos ni ningún otro funcionario o político municipal prestaron atención a mi solicitud.
¿Por qué insistir en los humedales artificiales?
Los humedales artificiales son una solución inteligente que imita los procesos de la naturaleza para tratar aguas residuales. Utilizan plantas acuáticas y procesos biológicos para remover contaminantes, carga orgánica y sedimentos antes de que lleguen a cuerpos de agua como nuestro río.
Sus ventajas son claras:
- Costo-Efectividad: En comparación con métodos de tratamiento tradicionales, sus costos de instalación y mantenimiento son considerablemente más bajos.
- Barrera Natural: Actúan como un filtro eficaz que previene la contaminación directa del recurso hídrico.
- Beneficios Ambientales Adicionales: Además de purificar el agua, crean valiosos hábitats para la fauna local y ayudan a regular el ciclo hidrológico.
En definitiva, los humedales artificiales representan una opción prometedora y sostenible para proteger el río Areco y mejorar la gestión ambiental en Carmen de Areco.
Un llamado urgente a la responsabilidad para cuidar al Río Areco
Es imperativo que la actual gestión municipal, o la que la suceda, asuma con seriedad su responsabilidad de proteger el medio ambiente. Esto implica revisar sus actuaciones, desarrollar programas de capacitación para los agentes municipales y, con especial énfasis, exigir que los sectores productivos cumplan las normativas y leyes vigentes. Las empresas deben garantizar que sus operaciones no contaminen.
El combate contra los problemas ambientales es una pelea emblemática contra la burocracia, la corrupción y la falta de gestión. Pero, por encima de todo, es una lucha emblemática a favor de la vida.
Fuente: Cristián Frers – Técnico Superior en Gestión Ambiental y Técnico Superior en Comunicación Social (Periodista).
