El petróleo, junto con el gas y el carbón, proporciona el 82 por ciento de la energía a nivel mundial; su importancia es tal que los distintos países del mundo buscan controlarlo, llegando incluso a guerras. No obstante, hay cuestiones que no se suelen tener en cuenta alrededor de este tema como el daño en los ecosistemas terrestres, marinos y en las comunidades.
Para extraer el petróleo son necesarios algunos pasos previos, como la exploración sísmica, un fenómeno que puede impactar en la fauna marina. Es por esto que países como Argentina cuentan con regulaciones que buscan mitigar sus efectos. De manera reciente, se puso en funcionamiento el Proyecto Argerich, el primer pozo exploratorio offshore (aguas ultraprofundas) en el Mar Argentino. Esta exploración abarca 15 mil km2 y se realiza a más de 300 km de la costa de la provincia de Buenos Aires.
En su momento, la entonces secretaria de Energía, Flavia Royón, aseguró que Argerich tiene el potencial de ser la nueva Vaca Muerta. Si los estudios preliminares demuestran ser correctos, se podrían obtener 200 mil barriles de petróleo crudo por día. Pero no todo lo que brilla es oro.
Daños en los ecosistemas de la exploración sísmica
Para determinar dónde se encuentran los yacimientos de petróleo, se generan pequeños sismos con cañones de aire comprimido. El rebote del sonido contra el fondo del océano permite generar un mapa para visualizar dónde se encuentra el crudo.
El ruido de estas explosiones puede afectar e, incluso, ser letal para la fauna del Mar Argentino, como la ballena franca austral, orcas, peces, delfines, pingüinos, lobos y elefantes marinos. Según Greenpeace, las consecuencias van desde la desorientación, cambios en su comportamiento, estrés y reducción de la viabilidad de los huevos hasta la discapacidad auditiva, lesiones masivas y muerte por ahogamiento o varamientos entre otros daños a los ecosistemas.
La ONG (en conjunto con ocho asociaciones nacionales del cuidado del mar y medio ambiente) exigió la prohibición total de las exploraciones sísmicas en manos de la empresa noruega Equinor ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación.
Sin embargo, la petición fue rechazada ya que el país cuenta y puso en vigencia en junio de 2021 el Protocolo para la Implementación del Monitoreo de Fauna Marina en Prospecciones Sísmicas a través de la resolución 201/2021, que apunta a comprender e implementar acciones que mitiguen los efectos de la exploración sísmica sobre los animales marinos.
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