Con una disminución de las precipitaciones de entre un 30% y 40% en altas cumbres durante los últimos años, la sequía en la Patagonia Norte alcanza hoy niveles críticos.
Así lo revela un informe reciente realizado por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), el cual advierte sobre la gravedad del déficit hídrico en la región.
El estudio titulado «El recurso hídrico para el próximo verano y otoño: cambio en las precipitaciones y temperaturas en las provincias de Río Negro y Neuquén» compartió datos alarmantes.
El más relevante señala que las cuencas hídricas de la región enfrentan un déficit prolongado, el cual se agravó durante este invierno.
15 años de déficit hídrico en la Patagonia
Leonardo Claps, técnico del INTA Bariloche y coautor del informe, explicó que la región atraviesa un momento crítico.
«Esto hace que todas las cuencas, hace ya muchos años, vengan con un déficit hídrico«, señaló en declaraciones radiales.
En particular, este 2025 las cuencas Limay y Neuquén, fundamentales para el sistema de energía eléctrica del país, mostraron déficits significativos.
Es que, según Claps, el régimen pluviométrico se mantiene por debajo de la media desde hace aproximadamente 15 años.
Sin embargo, la sequía en la Patagonia se intensificó el año pasado por la ausencia de acumulación de nieve en las altas cumbres.
«La sequía extraordinaria de este invierno causó que en las altas cumbres no se acumule agua, lo que provoca que la situación sea muy crítica«, advirtió el especialista.
El cambio climático como factor determinante
Entre las principales causas de la sequía recurrente en la Patagonia, el cambio climático es la más relevante, según el análisis del INTA.
Es que, en la última década y media, los patrones normales de precipitaciones se transformaron radicalmente.
«Este cambio climático hizo que la normalidad deje de ser normal», explica Claps en este sentido.
El informe se basó en datos de la AIC (Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas) para Río Negro y Neuquén, complementados con mediciones de campo.
El origen y las consecuencias de la sequía en la Patagonia
Otros factores que están detrás de las sequías en la Patagonia son la contaminación y la generación de gases de efecto invernadero, según Claps.
Las actividades económicas extractivas y de consumo contribuyen al problema global.
«Hay distintos tipos de gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático«, explicó el investigador.
Además, agrava la situación el hecho de que los protocolos globales para combatir esta situación nunca se cumplieron completamente, lo que genera cambios climáticos a nivel planetario.
El especialista destacó también un fenómeno paradójico: mientras la región se vuelve más seca, aparecen en su lugar precipitaciones torrenciales inusuales.
Este tipo de lluvias concentradas no permite la infiltración adecuada en el suelo, por lo que no sirven contra la sequía en la Patagonia.
«Al caer tanta cantidad en tan poco tiempo, todo eso se evapora o se transforma en una inundación rápida«, detalló Claps.
Así, el agua no penetra en la napa superficial, impidiendo la acumulación subterránea necesaria.
El impacto en los recursos hídricos
Los efectos de la sequía en la Patagonia incluyen:
- Ausencia de acumulación de nieve en altas cumbres durante el invierno
- Reducción del 30% al 40% de precipitaciones respecto a valores históricos normales
- Déficit hídrico sostenido en las cuencas Limay y Neuquén
- Menor infiltración de agua en napas subterráneas
- Cambios en los patrones tradicionales de precipitaciones
«La naturaleza no nos está dando el agua que necesitamos«, señaló Claps.
En este sentido, el técnico advirtió que, si en las altas cumbres no cae nieve durante la temporada, inevitablemente faltará agua en las zonas más bajas.
La situación hídrica actual representa uno de los momentos más preocupantes en la historia de la Patagonia Norte.
Frente a esto, el INTA continúa monitoreando las cuencas para evaluar el impacto a mediano y largo plazo.
