Avec une diminution des précipitations de 30 % à 40 % dans les hautes montagnes au cours des dernières années, la sécheresse en Patagonie Nord atteint aujourd’hui des niveaux critiques.
C’est ce que révèle un rapport récent réalisé par l’Institut National de Technologie Agroalimentaire (INTA), qui avertit de la gravité du déficit hydrique dans la région.
L’étude intitulée « La ressource hydrique pour l’été et l’automne prochains : changement des précipitations et des températures dans les provinces de Río Negro et Neuquén » a partagé des données alarmantes.
Le plus pertinent indique que les bassins hydrographiques de la région font face à un déficit prolongé, qui s’est aggravé cet hiver.
15 ans de déficit hydrique en Patagonie
Leonardo Claps, technicien de l’INTA Bariloche et co-auteur du rapport, a expliqué que la région traverse un moment critique.
« Cela fait que tous les bassins, depuis de nombreuses années, connaissent un déficit hydrique« , a-t-il déclaré dans des déclarations à la radio.
En particulier, en 2025, les bassins Limay et Neuquén, essentiels pour le système d’énergie électrique du pays, ont montré des déficits significatifs.
En effet, selon Claps, le régime pluviométrique reste en dessous de la moyenne depuis environ 15 ans.
Cependant, la sécheresse en Patagonie s’est intensifiée l’année dernière en raison de l’absence d’accumulation de neige dans les hautes montagnes.
« La sécheresse extraordinaire de cet hiver a fait qu’il n’y a pas d’accumulation d’eau dans les hautes montagnes, ce qui rend la situation très critique« , a averti le spécialiste.
Le changement climatique comme facteur déterminant
Parmi les principales causes de la sécheresse récurrente en Patagonie, le changement climatique est la plus importante, selon l’analyse de l’INTA.
En effet, au cours de la dernière décennie et demie, les schémas normaux de précipitations ont radicalement changé.
« Ce changement climatique a fait que la normalité cesse d’être normale », explique Claps à cet égard.
Le rapport s’est basé sur les données de l’AIC (Autorité Interjuridictionnelle des Bassins) pour Río Negro et Neuquén, complétées par des mesures de terrain.
L’origine et les conséquences de la sécheresse en Patagonie
D’autres facteurs à l’origine des sécheresses en Patagonie sont la pollution et la génération de gaz à effet de serre, selon Claps.
Les activités économiques extractives et de consommation contribuent au problème mondial.
« Il existe différents types de gaz à effet de serre qui contribuent au changement climatique« , a expliqué le chercheur.
De plus, la situation est aggravée par le fait que les protocoles mondiaux pour lutter contre cette situation n’ont jamais été pleinement respectés, ce qui génère des changements climatiques à l’échelle planétaire.
Le spécialiste a également souligné un phénomène paradoxal : alors que la région devient plus sèche, des précipitations torrentielles inhabituelles apparaissent à sa place.
Ce type de pluies concentrées ne permet pas une infiltration adéquate dans le sol, de sorte qu’elles ne servent pas contre la sécheresse en Patagonie.
« En tombant en si peu de temps, tout cela s’évapore ou se transforme en une inondation rapide« , a détaillé Claps.
Ainsi, l’eau ne pénètre pas dans la nappe superficielle, empêchant l’accumulation souterraine nécessaire.
L’impact sur les ressources hydriques
Les effets de la sécheresse en Patagonie incluent :
- Absence d’accumulation de neige dans les hautes montagnes pendant l’hiver
- Réduction de 30 % à 40 % des précipitations par rapport aux valeurs historiques normales
- Déficit hydrique soutenu dans les bassins Limay et Neuquén
- Moindre infiltration d’eau dans les nappes souterraines
- Changements dans les schémas traditionnels de précipitations
« La nature ne nous donne pas l’eau dont nous avons besoin« , a déclaré Claps.
À cet égard, le technicien a averti que, si dans les hautes montagnes il ne neige pas pendant la saison, il manquera inévitablement d’eau dans les zones plus basses.
La situation hydrique actuelle représente l’un des moments les plus préoccupants de l’histoire de la Patagonie Nord.
Face à cela, l’INTA continue de surveiller les bassins pour évaluer l’impact à moyen et long terme.
