Entre 2015 y 2025, Sudamérica perdió más bosques que cualquier otra región del planeta, con una desaparición estimada de 41 millones de hectáreas (4,1 millones por año). Según un informe de la ONU, la región concentra la mayor pérdida neta global, pese a compromisos internacionales para detener la deforestación hacia 2030.
La pérdida incluye más de 10 millones de hectáreas de bosques primarios, ecosistemas antiguos y densos que son irremplazables por su capacidad de almacenar carbono, sostener biodiversidad y regular el clima.
Bosques primarios: un valor insustituible
Un bosque primario no es solo un conjunto de árboles viejos:
- Almacena más carbono que plantaciones jóvenes.
- Sostiene mayor biodiversidad.
- Regula mejor el agua.
- Resiste con más fuerza sequías, incendios y plagas.
Aunque la reforestación pueda compensar estadísticamente la pérdida, no reproduce la riqueza ecológica ni la capacidad de almacenamiento de carbono de estos ecosistemas.
Motores de la deforestación
El informe identifica como principales causas:
- Expansión agrícola: demanda de alimentos, ganado y cultivos comerciales.
- Urbanización e infraestructuras: crecimiento poblacional y obras de desarrollo.
- Cambio climático: incendios, sequías, olas de calor y plagas que afectan incluso regiones estabilizadas.
Brechas financieras y políticas
La financiación mundial para gestión forestal sostenible alcanzó 84.000 millones de dólares en 2023, muy por debajo de los 300.000 millones anuales necesarios para 2030. La falta de recursos es especialmente crítica en países de ingresos bajos y medios, donde los bosques enfrentan mayores presiones económicas.
Además, la meta de aumentar la superficie forestal mundial en un 3% para 2030 sigue fuera de rumbo. De las 26 metas forestales evaluadas, solo siete están encaminadas; revertir la pérdida de bosques y erradicar la pobreza extrema entre comunidades dependientes de ellos permanecen lejos de cumplirse.
Señales de alerta
El informe advierte que el sumidero global de carbono terrestre cayó en 2023 a su nivel más bajo en dos décadas, lo que indica que algunos ecosistemas están perdiendo capacidad de absorber emisiones. Esto compromete el rol de los bosques como aliados contra el cambio climático.
Avances y esperanzas
No todo es negativo:
- Más áreas protegidas y mejores sistemas de monitoreo.
- Programas de restauración forestal en países como Brasil, Chile, Colombia y Costa Rica.
- Reformas que reconocen el rol de Pueblos indígenas y comunidades locales en México, Bolivia y Guatemala.
- Integración de los bosques en estrategias climáticas y de desarrollo en distintas regiones.
Sudamérica enfrenta un desafío crítico: detener la deforestación y proteger sus bosques primarios, esenciales para la biodiversidad y el clima global. Aunque existen avances en restauración y políticas, la brecha entre compromisos y realidad sigue siendo enorme.
La región, que concentra la mayor pérdida de bosques del planeta, necesita fortalecer la financiación, la gobernanza y la participación comunitaria para revertir esta tendencia antes de 2030.
