Sicydium nereoi, una planta trepadora endémica de las islas ribereñas frente a Esquina, Corrientes, fue redescubierta y catalogada en peligro crítico de extinción.
Así lo indicaron científicos del IBONE y del Instituto de Botánica Darwinion, tras casi 50 años sin registros en su hábitat natural.
La situación es extrema debido a su escasa población y distribución muy reducida.
Una planta en peligro crítico de extinción: cómo es y en dónde está
Al primer ejemplar de Sicydium nereoi lo recolectaron en 1974. Lo hizo el reconocido botánico Antonio Krapovickas, fundador del IBONE, durante una expedición en las islas frente a la ciudad de Esquina.
Décadas más tarde, en 2015, un equipo liderado por el Dr. Raúl Pozner, del Instituto de Botánica Darwinion, identificó que se trataba de una nueva especie del género Sicydium.
La bautizaron así en honor al investigador Raúl Nereo Martínez Crovetto, especialista en Cucurbitáceas de Argentina.
Hasta fines de 2023, no se habían hallado nuevos ejemplares. Sin embargo, un equipo del IBONE, junto con la Dirección de Recursos Naturales de Corrientes, logró localizar 34 individuos en tres poblaciones restringidas a un área de tan solo 8 km cuadrados.
Publicación científica y características de la especie
Documentaron al hallazgo recientemente en la revista científica Phytotaxa, con un artículo que describe la morfología, ecología y necesidades de conservación de la planta.
El estudio estuvo a cargo del Dr. Javier Florentín, la Lic. Nadia Delvescovo, el Lic. Walter Medina (IBONE) y el Dr. Raúl Pozner.
Entre los aportes más relevantes, se destaca la primera descripción completa de las flores pistiladas, frutos ovoides carnosos, ovario densamente pubescente y tricomas glandulares. Estas la diferencian de otras especies del mismo género.
En peligro crítico: la urgencia por su conservación
Según los estándares de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Sicydium nereoi es una especie «en Peligro Crítico». Es decir, que enfrenta un alto riesgo de extinción debido a:
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Su distribución geográfica extremadamente reducida
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El tamaño poblacional muy limitado
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Amenazas por degradación del hábitat y cambio en el uso del suelo
En este sentido, los investigadores remarcan la urgencia de implementar acciones concretas de conservación. Algunas pueden ser la evaluación de la viabilidad de semillas; la preservación en bancos de germoplasma; la protección activa de su hábitat natural.
La urgencia de proteger la biodiversidad correntina
El caso de Sicydium nereoi subraya la importancia de conservar la flora nativa endémica de Corrientes, que en muchos casos permanece oculta o vulnerable a la desaparición silenciosa.
La articulación entre ciencia, gestión ambiental y políticas públicas será clave para evitar su extinción.
