O furacão Melissa avança sobre o Caribe como a tempestade mais poderosa de 2025, com ventos que superam os 280 km/h.
Em particular, sua rápida intensificação de tempestade tropical a categoria 5 em menos de 48 horas reflete um padrão alarmante de mudança climática.
É que os oceanos mais quentes estão gerando ciclones cada vez mais destrutivos, segundo alertam organismos internacionais.
A ameaça do furacão Melissa sobre o Caribe
Jamaica, Haiti, República Dominicana e Cuba encontram-se atualmente na trajetória direta do furacão Melissa.
A tempestade já passou pela primeira dessas nações e agora se aproxima de Cuba, com grau 3.
A Organização Meteorológica Mundial (OMM) qualificou o fenômeno como “a tempestade do século” para a Jamaica, o primeiro país caribenho que recebeu seu impacto após alcançar o nível 5 da escala Saffir-Simpson.
Embora as autoridades jamaicanas tenham relatado nesta terça-feira que o furacão Melissa diminuiu para categoria 4, horas após tocar terra, ele provocou danos em seis hospitais e deixou estradas inundadas, postes de luz e árvores caídas, segundo dados preliminares.
Frente a isso, o Centro Nacional de Furacões (NHC) dos Estados Unidos adverte que os habitantes devem esperar “ventos destrutivos, ondas ciclônicas e inundações catastróficas”.
Nesta terça-feira, aproximadamente 50.000 pessoas já perderam o fornecimento elétrico na Jamaica, enquanto o governo estima que milhões podem ser afetadas.
O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) calcula que pelo menos 1.6 milhões de crianças estão em risco na região.
O que significa um furacão categoria 5
A escala Saffir-Simpson classifica os furacões de 1 a 5 segundo a velocidade sustentada do vento: os ciclones de categoria 5 apresentam ventos superiores a 252 km/h.
Segundo National Geographic, estes provocam que “uma alta porcentagem das habitações fique destruída” e as zonas afetadas permaneçam inabitáveis durante semanas ou meses.
No entanto, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) esclarece que esta escala não contempla outros perigos mortais como inundações por chuvas intensas, ondas gigantes ou tornados associados.
“Estes perigos exigem que as pessoas tomem medidas de proteção, incluindo a evacuação das zonas vulneráveis”, assinala o organismo americano.
O vínculo do furacão Melissa com o aquecimento global
A OMM informa que os furacões de categoria 5 eram pouco frequentes até há algumas décadas, mas esta situação está mudando.
Isso se explica mais que nada pela mudança climática e o aumento da temperatura oceânica.
Melissa exemplifica esta tendência: passou de tempestade tropical a furacão categoria 4 em menos de 24 horas, continuando sua intensificação até nível 5.
Climate Central, organização científica independente, reporta que “o furacão Melissa se intensificou rapidamente ao deslocar-se sobre águas oceânicas excepcionalmente quentes”.
Em particular, estas águas se encontram “aproximadamente 1.4 °C mais quentes que a média, algo até 700 vezes mais provável devido à mudança climática provocada pelo homem“.
Esta anomalia térmica poderia incrementar os danos potenciais em 50%.
Por sua vez, o Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática (IPCC) descobriu que “a subida das temperaturas fará com que os furacões sejam mais lentos, mais chuvosos e mais propensos a intensificar-se rapidamente”.
Cabe esclarecer que se considera uma intensificação rápida quando uma tempestade aumenta a velocidade do vento em 56 km/h em apenas 24 horas.
Melissa também avança lentamente a uns 5 km/h, o que aumenta seu potencial destrutivo ao prolongar a exposição ao vento e às chuvas sobre as zonas afetadas.
A NOAA explica: “Quanto mais quente estiver o oceano, mais combustível haverá para que os furacões se intensifiquem, sempre que outras condições atmosféricas também sejam favoráveis”.
O furacão Milton, que atingiu a Flórida em outubro de 2024, seguiu um padrão similar de intensificação explosiva, confirmando esta nova realidade climática na região.
