O U.S. Drought Monitor informou que mais de 50 milhões de pessoas vivem sob condições de seca extrema ou excepcional nos Estados Unidos, após o período mais quente registrado na história do país.
A atualização publicada em 21 de maio de 2026 coincide com um ano de temperaturas recorde, o que agrava a crise hídrica e seus impactos na agricultura, pecuária e consumo doméstico.
Estados mais afetados
As áreas classificadas como D4 (seca excepcional) incluem:
- Sudoeste de Idaho.
- Setores limítrofes de Nevada e nordeste de Utah.
- Partes do Colorado e Nebraska nas Grandes Planícies.
- Zonas do Texas, Arkansas, Oklahoma e Mississippi no sul.
- Áreas da Flórida, Geórgia e as Carolinas no sudeste.
Enquanto isso, a categoria D3 (seca extrema) se estende por Oregon, Montana, Wyoming, Arizona, Novo México, Dakota do Sul, Kansas, Luisiana, Kentucky, Tennessee e Virgínia, entre outros estados.
Contexto climático
A NOAA confirmou que o período de maio de 2025 a abril de 2026 foi o mais quente registrado nos 48 estados continentais. Abril de 2026 tornou-se o terceiro abril mais quente da história. A combinação de temperaturas incomumente altas e precipitações abaixo do normal reduziu a acumulação de neve no oeste e nas Grandes Planícies, limitando a recarga de reservatórios e aquíferos.
Impactos na agricultura e pecuária
Segundo a Union of Concerned Scientists, a seca está reduzindo a disponibilidade de água para irrigação, danificando culturas e pressionando os suprimentos subterrâneos essenciais. Os pecuaristas são obrigados a reduzir o tamanho de seus rebanhos, o que afeta diretamente a renda de pequenos e médios produtores.
- Menores rendimentos agrícolas.
- Volatilidade nos preços dos alimentos.
- Aumento de custos para consumidores e produtores.
Respostas institucionais
As autoridades federais e estaduais intensificaram a vigilância sobre os recursos hídricos. O USDA e a NOAA atualizam semanalmente os mapas e relatórios para ajustar as estratégias de manejo de seca. Entre as medidas adotadas incluem-se:
- Restrições no uso de água para consumo urbano e agrícola.
- Promoção de tecnologias de irrigação eficiente.
- Planos de assistência técnica a comunidades rurais.
Perspectivas futuras
O Climate Prediction Center adverte que a seca persistirá no norte e oeste do país, embora algumas melhorias possam ser registradas no sul do Texas, no baixo vale do Mississippi, no sul da Flórida e no nordeste dos Estados Unidos graças a chuvas de verão. No entanto, espera-se que novas áreas de seca se desenvolvam nas Grandes Planícies e no Alto Meio-Oeste sob condições quentes e secas.
Fora do território continental, no Alasca, Havaí, Porto Rico e Ilhas Virgens, apenas condições de secura leve são relatadas, sem previsão de expansão significativa.
A seca extrema nos Estados Unidos reflete a vulnerabilidade dos sistemas agrícolas e urbanos frente às mudanças climáticas. Com mais de 50 milhões de pessoas afetadas, o fenômeno exige fortalecer os planos de manejo hídrico, otimizar o uso de recursos e promover modelos de produção mais resilientes.
A evolução dependerá do comportamento das chuvas de verão e de fenômenos como El Niño, que poderiam modificar os padrões de precipitação nos próximos meses.
