授粉者

沉默和墓地的墓碑隐藏的东西比看起来的要多。在纽约伊萨卡的East Lawn Cemetery，康奈尔大学的一组研究人员在地下发现了一件非凡的事情：一个巨大的地下蜜蜂群落。 2023年初，他们估计在仅6,523平方米的区域内，超过556万只Andrena regularis蜜蜂从地下冒出。 这一发现不仅因蜜蜂的数量而令人惊讶，还因为其不寻常的环境。令人惊讶的是，一种不筑巢的物种集中在如此小的区域。这种聚集的密度相当于在同一空间内集中了140到270个蜜蜂蜂巢。 与我们想象中的蜜蜂不同，Andrena regularis不生活在蜂巢中。每只雌性蜜蜂在土壤中挖掘自己的巢穴，在那里为幼虫储存花粉和花蜜。大约75%的蜜蜂物种遵循这种孤独的地下模式。 数百万蜜蜂在墓地之下 Andrena regularis的生命周期与春天的到来同步。这些蜜蜂在地下度过冬天，当第一批苹果树和其他果树的花朵开始出现时，它们就会冒出来，利用竞争者稀少的机会。 这一发现始于2022年的一次意外，当时康奈尔的技术员Rachel Fordyce在上班途中发现了大量的蜜蜂。这促使团队在2023年3月30日至5月16日期间设置陷阱来捕捉和研究从地下冒出的蜜蜂。 这些陷阱，每个覆盖0.36平方米的区域，使研究人员能够收集到来自16个不同物种的3,251只昆虫，其中Andrena regularis是最常见的。计算出的密度为每平方米852.78只蜜蜂，推算出总数为556万。 除了蜜蜂，研究还记录了寄生虫的存在，如Nomada imbricata，一种在其他巢中产卵的寄生蜂。估计有77,914只这种寄生蜂出现，寄生率为1.4%，低于类似研究中的比例。 这个群落成功的关键在于土壤的特性和没有农药等干扰。沙质土壤有利于挖掘，而康奈尔果园的邻近提供了一个开花的环境。 这一现象强调了保护地下授粉者空间的重要性，这些空间往往被忽视，而不是美观但功能性差的花园。保护这些栖息地对于维持对作物和野生植物授粉至关重要的蜜蜂种群可能是至关重要的。 这项研究的结果已在Apidologie上发表，揭示了我们脚下隐藏的世界，要求我们的关注和关心。

一项由图尔库和奥卢大学的研究人员进行的新研究表明，家用杀虫剂在长时间暴露后可使大黄蜂返回巢穴的比例减少高达95%。该研究集中于氯氰菊酯，这是一种常用于露台和花园驱蚊设备的拟除虫菊酯。 这一发现令人担忧：大黄蜂不会立即死亡，但会失去定向能力，从而危及其群体的生存。 实验 研究中使用了167只地中海大黄蜂，它们被暴露在一个商用设备下1、10和20分钟。然后它们被释放在距离巢穴1000米的地方，观察三天内有多少能够返回： 未暴露组：37%返回。 暴露10分钟：仅17%返回。 暴露20分钟：仅5%返回。 返回的黄蜂没有表现出虚弱的迹象，也没有比未暴露的花费更多时间。问题在于迷失方向，这是一种亚致死效应，会削弱生态效率而不立即导致死亡。 生态后果 失去方向感直接影响授粉效率： 减少花朵访问次数。 减少花粉运输。 植物繁殖减少。 每只未返回巢穴的大黄蜂都无法提供花蜜和花粉，这对于喂养幼虫和维持群体至关重要。个体数量的逐渐减少影响到生物多样性和农业生产。 城市和日常风险 在城市和城郊环境中，花园和露台作为小型生物多样性避难所，其影响更为显著。阳台上发生的事情可能影响周围的生态系统。 这些设备的使用受到限制，仅限于家庭环境，但其在数百万家庭中的普及引入了一种弥散和累积的暴露。这不是大规模喷洒，而是整个夏季持续的小量排放，累积起来对传粉者构成了不利环境。 欧洲对传粉者的关注已经导致限制某些新烟碱类杀虫剂并推动欧洲传粉者倡议。这项研究再次发出警告：即使在家庭环境中被认为“安全”的产品也可能产生意想不到的有害影响。 对农业和生态系统的影响 依赖授粉的作物：水果、蔬菜和种子可能会减产并降低质量。 自然生态系统：植物组成变化、依赖传粉者的物种丧失和食物链改变。 城市生物多样性：花园和公园失去作为关键昆虫避难所的功能。 芬兰的研究表明，家用杀虫剂不仅影响想要驱赶的昆虫，还影响像大黄蜂这样的重要传粉者。威胁并不立即显现，但其累积效应可能危及粮食生产、生物多样性和生态系统的稳定性。

哥斯达黎加在保护其生态系统方面迈出了重要一步，禁止使用含有氟虫腈的杀虫剂，这是一种因对蜜蜂和其他关键传粉者具有高毒性而闻名的物质。 这一措施是由宪法法院的一项决议推动的，该决议已命令立即将这些产品撤出市场。 该决定基于研究显示氟虫腈对蜂群造成的严重损害及其对生物多样性减少的贡献，此外还有对人类健康的潜在风险。 法院判决强调了保护健康和安全环境的重要性，考虑到这些杀虫剂的密集使用已导致众多蜜蜂群体的消失。 最初的投诉来自蓬塔雷纳斯省勒潘托的养蜂人，他们警告说，在附近进行大规模农业喷洒后，蜜蜂数量急剧减少。 根据他们的证词，蜜蜂数量下降了70%，这对粮食安全构成威胁，因为许多作物依赖于有效的传粉。 哥斯达黎加政府已经开始通过一项计划在24个月内消除氟虫腈的法令来解决这一问题。 然而，最近的司法决议加强了这一策略，要求在所有阶段，从注册到在田间使用，彻底撤销这些杀虫剂。 保护蜜蜂 这一法律先例突显了司法在环境保护中的重要作用，尤其是在全球范围内对杀虫剂使用的审查日益普遍的背景下。 该措施不仅关注传粉者的福祉，还旨在保护人类健康和更广泛的生物多样性。 蜜蜂对于传粉过程至关重要，其数量减少可能对农业生产产生灾难性后果。 这些昆虫的保护被认为是国际上的战略优先事项，哥斯达黎加的行动可能会激励其他国家采取类似措施。 总之，哥斯达黎加禁止氟虫腈的使用，强调了保护传粉者的紧迫性，并确保享有健康的环境的权利。这一措施确立了一个重要的先例，并强调了对农业中使用的化学产品进行批判性审查的必要性。

当第一缕寒冷的晨光到来，花园变得寂静无声时，许多人不禁想知道，夏天嗡嗡作响的蜜蜂和黄蜂去了哪里。 它们是随着霜冻消失的吗？都死了吗？答案更为复杂：每个物种都有特定的策略来在冬季生存，有些甚至利用温和的冬季来维持巨大的殖民地，这些殖民地可能会变成害虫。 蜜蜂的策略 社会性蜜蜂（蜜蜂）：蜂群不会解散。工蜂在蜂王周围形成一个“球”，通过收缩翅膀的肌肉来产生热量。它们轮换位置以抵御寒冷，只要有足够的蜂蜜储备。 大黄蜂：除了新受精的蜂王外，整个蜂群在秋天死亡，它们在叶子、石头下或土壤裂缝中冬眠。春天时，它们从零开始建立一个新巢。 独居蜜蜂：不生活在蜂巢中。有些在空腔中以成虫形式过冬；有些则以幼虫或蛹的形式在空心茎或木材隧道中过冬。例如，木匠蜂在它们挖掘的隧道中留下幼虫，成虫在其中冬眠。 黄蜂的策略 社会性黄蜂（黄夹克、纸黄蜂）：大型巢穴在霜冻中死亡，只有受精的蜂王在树皮、空心树干或人造结构下生存。有时它们在阁楼中冬眠，这可能导致冬季意外相遇。 独居黄蜂：以幼虫形式在土壤或干燥茎中过冬。它们通常不具攻击性，有助于控制花园害虫。 超级蜂群现象 在美国东南部，科学家观察到一个令人担忧的现象：一些南方黄夹克（Vespula squamosa）的蜂群变得常年存在。它们不仅在冬季不死，反而年复一年地继续增长。 已记录到的蜂群有250,000个个体和超过100个蜂王。 一些巢穴达到475,000个巢室，估计消耗500万只节肢动物猎物。 2022年发表在Ecology and Evolution上的一项研究分析了阿拉巴马州的八个常年蜂群，发现它们由多个蜂王（每个巢约20个）领导，具有很高的遗传多样性和巨大的捕食能力。 研究人员警告说，全球变暖和温和的冬季有利于这些超级蜂群的扩展。 如何帮助传粉者 好消息是，在大多数花园中，蜜蜂和黄蜂仍然是盟友。为了保护它们： 在春天到来之前，保持花园的一部分不清理：落叶层充当隔热毯。 推迟几周进行深度清理，以免破坏庇护所。 咨询当地农业服务机构，了解这些物种的出现时间。 如果在冬季或春季发现一个非常大的活跃黄夹克巢穴，不建议自行移除：需要专业人员和保护设备。 在一个更温暖的世界中，冬季花园的寂静不再意味着昆虫的缺席。蜜蜂和黄蜂正在调整它们的周期，在某些情况下，比以往更为繁荣。理解它们的策略是关键，以保护传粉者，控制问题超级蜂群，并与这些昆虫更聪明地共存。

一项发表在Nature Communications的研究揭示，Vanessa cardui蝴蝶在每个半球发展出相反的迁徙路线，这一现象在昆虫中从未被记录过。 当北半球的种群在北半球秋季飞向南方时，南半球的种群在南半球秋季向北移动。两者都避免穿越赤道线，这条线作为一种无形的边界和潜在的进化屏障。 定向背后的遗传机制 这一发现与在卡德里蝴蝶的第8号染色体上识别出九百万碱基对的染色体倒位有关。这种改变包含了诸如神经递质受体GABA-B等基因，这些基因可能决定了鳞翅目昆虫的定向能力。 据研究人员称，这种遗传机制影响了蝴蝶如何解读关键的环境信号，如磁场和太阳位置，从而确定其迁徙路线。 国际研究 该研究由巴塞罗那植物研究所（IBB, CSIC-CMCNB）领导，并与进化生物学研究所（IBE, CSIC-UPF）及来自非洲、欧洲和美国的专家合作。团队分析了来自38个非洲和欧洲国家的300多只样本，使用基因组研究和先进的监测技术。 IBB研究员兼主要作者Aurora García-Berro强调，检测到的染色体倒位与迁徙和定向基因直接相关。乌普萨拉大学的Daria Shipilina则指出，特定的适应性避免了穿越赤道线，使种群限制在各自的半球。 进化的影响 CSIC科学家兼研究主要负责人Gerard Talavera解释说，这种迁徙分裂可能成为一种进化屏障，限制种群间的基因流动，促进物种多样化。与通常是纵向分裂的鸟类不同，这些蝴蝶的界限是纬向的，赤道线作为自然分界。 这种现象在鸟类中常见，但在昆虫中尚属首次，开启了迁徙分裂可能作为一种不被广泛认可的进化机制的可能性，能够解释在南北半球存在的相关但分离的物种。 长距离迁徙 在之前的研究中，同一小组记录了从赤道非洲到欧洲长达15,000公里的路线，使Vanessa cardui成为已知迁徙距离最长的蝴蝶之一。新的发现增加了非洲南半球的独立线路，扩展了对这些鳞翅目昆虫迁徙模式的理解。 生态意义 这一发现强调了在全球范围内，特别是在研究较少的南半球研究生物多样性的重要性。 理解迁徙昆虫如何解读环境对于评估其生态角色至关重要：从植物授粉到寄生虫传播。 研究表明，赤道线不仅是地理分界线，还是Vanessa cardui及可能其他飞行昆虫或迁徙动物的真正生物屏障。这一自然界限有助于物种多样化，并为塑造地球生命的进化过程提供了新的视角。