化石

研究人员在巴西南部挖掘出看似来自另一个世界的骨头。一个完整的头骨，连同椎骨和骨盆，揭示了一种新的掠食性爬行动物物种，它生活在2.37亿年前，远早于恐龙时代。 这一新发现被命名为Parvosuchus aurelioi。虽然它的体型并不令人印象深刻（大约一米长），但其发现具有重要的科学价值。这是首次在巴西发现的gracilisuchid标本，这是一类与现代鳄鱼有关的稀有爬行动物。 发现的化石包括一个带下颌的头骨，11个背椎骨，两个骶骨，一个完整的骨盆和部分后肢，被分类为CAPPA/UFSM 0412。这种类型的保存很少见，尤其是一个完整的头骨。 头骨长14.4厘米，据估计Parvosuchus的长度约为一米。它无法与同时期的大型掠食者竞争，如Prestosuchus chiniquensis，其长度可达七米。这个小爬行动物可能捕食小型猎物并以腐肉为食。 Parvosuchus属于Gracilisuchidae，一种已灭绝的伪鳄类家族，与现代鳄鱼关系密切。到目前为止，这个家族的化石只在阿根廷和中国被发现，这使得这一发现更加有价值。 类似鳄鱼 该发现是在Paraíso do Sul（里约格兰德州）的圣玛丽亚地层中进行的，这些地层与Dinodontosaurus组装区相关联。这些岩层对于比较南美洲的三叠纪动物群至关重要。 在三叠纪时期，伪鳄类，鳄鱼的远亲，主宰了陆地。这个群体经历了各种适应，从大型猎食者到具有骨甲的物种，其中一些直立行走。 这一发现有助于理解在二叠纪灭绝事件后252百万年后如何重建生态系统。Parvosuchus存在于这一事件约1500万年后，在一个生态重组的时期。 该物种的名字是为了纪念Pedro Lucas Porcela Aurélio，他发现并捐赠了化石以供研究。2024年1月，CAPPA团队挖掘出骨盆，随后发现了头骨，这对古生物学家来说是一个令人兴奋的发现。 保护里约格兰德州的这些遗址对于保护我们的自然和科学遗产至关重要。这些地点是不可替代的，它们的破坏就像烧毁一个独特的图书馆。 详细介绍这一发现的研究已发表在Scientific Reports。

一个由CONICET科学家领导的国际团队在阿根廷自然科学博物馆的比较解剖学与脊椎动物进化实验室（LACEV），在里奥内格罗省发现了生活在7000万年前的爬行动物化石遗骸。 这是南美洲晚白垩纪已知最完整的陆地蜥蜴。这个时期在6500万年前以包括恐龙（鸟类除外）在内的四分之三的植物和动物物种的大规模灭绝而告终。 这一发现发表在Scientific Reports上，并得到了国家地理学会的支持，为理解爬行动物的进化提供了关键证据，尤其是在大灭绝之前的南半球。 新物种：Paleoteius lakui 化石是在阿伦地层的Salitral Ojo de Agua遗址发现的。研究人员将该物种命名为Paleoteius lakui。 长度略超过15厘米。 头骨上有小突起装饰。 下颌有许多细长均匀的牙齿，可能用于捕捉昆虫。 根据研究的第一作者Federico Agnolín的说法，由于小型动物的化石非常脆弱，因此非常罕见。在这种情况下，成功地恢复了大部分骨架和头骨，这为南锥体地区蜥蜴的历史提供了前所未有的信息。 应用于研究的技术 化石的分析得益于先进的技术： 微型计算机断层扫描：允许以微米级分辨率数字重建内部解剖结构。 三维模型：促进了解剖和比较研究。 高性能计算资源：由科尔多瓦国立大学的高性能计算中心（CCAD）提供。 这些技术进步，加上与国家原子能委员会（CNEA）的跨学科合作，使得研究牙齿小于一毫米和头骨内部结构等细节成为可能。 进化的重要性 南半球中生代蜥蜴的化石记录非常有限：不到十二个物种，而北半球则有超过150个。在这种背景下，Paleoteius： 扩大了南美洲的化石记录。 揭示了该地区迄今未知的谱系。 表明蜥蜴在冈瓦纳，即盘古大陆的南部大陆块中已经多样化。 系统发育分析将Paleoteius归类于Scincomorpha，这一群体今天包括分布全球的石龙子、鳞蜥和黄腹蜥，但之前在南美洲没有化石记录。 Paleoteius lakui的发现填补了巴塔哥尼亚爬行动物化石记录中数百万年的空白，并为了解蜥蜴在白垩纪大灭绝之前的进化提供了新的线索。 对于科学家来说，这一发现不仅提供了古生物学知识，还将该地区定位为理解南半球生命历史的重要场景。

一组古生物学专家在智利境内发现了化石遗骸，这些遗骸属于巨型水豚，其年代超过450万年。 这些骨骼的发现发生在阿劳卡尼亚地区，为过去居住在该国南部地区的动物提供了新的信息。 数百万年来，智利中南部的地理环境保护着一种意想不到的生物的存在。如今用于农业的阿劳卡尼亚土地，在遥远的过去曾是巨型啮齿动物的家园，它们是著名的水豚的祖先。 最近在雷奈科市的发现不仅震惊了科学家，还重新定义了国家的自然历史：450万年前，这些大型生物生活在智利的土地上，正如一项在南美洲地球科学杂志中的研究详细描述的那样。 智利的巨型水豚 研究起源于咨询公司THERIUM在建设风电场时进行的挖掘。 在工作过程中，一颗化石臼齿因其尺寸而引人注目。研究的主要负责人卡琳娜·布尔德里尼解释说，这颗牙齿的形态清楚地表明它属于一种大型啮齿动物。 恢复的化石包括臼齿、门齿、股骨部分和骨盆的一部分。 这些遗骸属于已灭绝的属Phugatherium，它是现代水豚 (Hydrochoerus hydrochaeris) 的亲戚。虽然这种动物如今在数字平台上是个现象，但它不属于智利目前的野生动物。 智利的巨型水豚 这些发现代表了在该国存在水豚的首个解剖学证据，以及在化石记录中首次发现大陆哺乳动物的新生代记录。 该项目由马丁·查韦斯和卡琳娜·布尔德里尼领导，并与国家自然历史博物馆和Ciahn Atacama的专家合作。 科学家们确定这些遗骸可以追溯到早中新世，那是一个气候和环境非常不同的时期。 这一发现表明雷奈科曾是一个由湿地和开放区域组成的异质景观。分析表明，这些水豚可以达到两米长，体重可达300公斤，其尺寸可与貘相媲美。 这些动物的存在意味着过去曾有大型水体，如今已消失。这些啮齿动物在智利的消失与气候变化和它们生存所需的水生生态系统的丧失有关。 与南美洲过去的联系 这一发现将Phugatherium属的地理分布扩展到了安第斯山脉以西。 这些化石使得在山脉最终形成之前研究动物分布成为可能。除了水豚，还发现了石齿兽（已灭绝的草食动物）的遗骸，这有助于重建古代的当地生态系统。 如今，水豚因其温顺的性格而极受欢迎，成为社交网络和其他国家的文化偶像，这与其在智利的缺席形成鲜明对比。 然而，这一科学进展证实了该国在这一动物的进化路径中是一个关键环节。 对于作者而言，这些遗骸是其在该地区历史存在的最终证据，并为研究气候和动物群的新生代开辟了新的途径，留下了关于曾经居住在阿劳卡尼亚古代湿地的物种命运的疑问。

发现Megachelicerax cousteaui，这是在美国发现的5亿年前的化石，重新定义了螯肢动物的进化历史，这一节肢动物群体包括蜘蛛、蝎子和鲎。 该研究由哈佛大学的研究人员在Nature上发表，将这一谱系在化石记录中的出现时间提前了2000万年，将其置于中寒武纪。 解剖学和独特特征 该标本长约八厘米，具有分为两个区域的外骨骼：一个头盾和九个身体节段。 头部附肢：六对与进食和感知有关。 呼吸结构：类似于现代鲎的“书鳃”。 原始螯肢：钳状附肢，以前从未在寒武纪的节肢动物中观察到，这是这种结构的最古老证据。 这一发现证实了螯肢动物的解剖基础在五亿年前就已形成。 化石的历史 该标本于1981年由收藏家Lloyd Gunther在惠勒组（犹他州House Range）采集。 几十年来，它一直保存在堪萨斯大学自然历史博物馆，直到古生物学家Rudy Lerosey-Aubril详细检查了它，花费超过50小时在显微镜下清理。该物种的名称是为了纪念法国探险家Jacques-Yves Cousteau。 进化意义 在这一发现之前，最古老的螯肢动物记录来自摩洛哥的早奥陶世（4.8亿年前）。Megachelicerax cousteaui将该群体已知起源的时间推迟了两千万年，并构成了寒武纪无螯肢节肢动物与原始鲎类亲属之间的进化桥梁。 研究人员Javier Ortega-Hernández指出，这一化石表明身体分为两个专业化区域和螯肢的进化发生得比以前认为的要早得多，这发生在寒武纪高进化率的背景下。 螯肢动物的现今意义 如今，螯肢动物包括超过12万种现存物种，其中包括蜘蛛、蝎子、螨虫和海蜘蛛。它们的生态和经济重要性巨大： 通过螨虫进行农业害虫控制。 由于鲎的血淋巴，用于药物测试。 在文学和科幻电影中具有文化存在，激发了巨型蛛形生物的灵感。 对Megachelicerax cousteaui的分析提供了重建螯肢动物进化的关键数据，并表明寒武纪的海洋已经拥有与现代形式具有可比解剖复杂性的节肢动物。这一发现不仅扩展了化石记录，还加强了进化成功依赖于生物创新和环境背景的观点。

在2021年，在马拉尼昂州达维诺波利斯的建筑工程中，发现了属于一种新长颈恐龙物种的化石遗骸。这种被命名为Dasosaurus tocantinensis的蜥脚类恐龙长约20米，成为巴西发现的最大恐龙之一。 该研究发表在Journal of Systematic Palaeontology上，确认这个标本与在西班牙发现的Garumbatitan morellensis有亲缘关系，这支持了大约1.2亿年前南美、非洲和欧洲之间存在陆地连接的假说，当时冈瓦纳大陆仍然是一个整体。 化石证据 遗骸包括： 前肢骨骼。 肋骨和骨盆。 一根1.5米长的股骨，是估算动物尺寸的关键。 古生物学家莱昂纳多·克尔伯（UFSM）表示，股骨的发现对于计算恐龙的大小至关重要，确认它是巴西记录中最大的蜥脚类恐龙之一。 新长颈恐龙的特征 Dasosaurus tocantinensis属于泰坦巨龙形类，这是一个包括泰坦巨龙类的蜥脚类恐龙群，被认为是存在过的最大恐龙。 它具有与更衍生的群体共享的特征，如数百万年后主导南美的泰坦巨龙类。 其名称结合了当地的参考：Dasosaurus意为“森林爬行动物”，tocantinensis指的是发现地点附近的托坎廷斯河。 跨大西洋连接 分析表明，Dasosaurus的谱系起源于欧洲，并在1.35亿至1.15亿年前通过北非传播到南美。 这种连接解释了与西班牙恐龙Garumbatitan morellensis的亲缘关系，并提供了关于冈瓦纳生物地理路线的证据。 科学和文化遗产的重要性 这一发现具有多重意义： 古地理学：确认了如今被大西洋分隔的大陆之间的联系。 古生物学：扩展了巴西蜥脚类恐龙的记录，并提供了关于其进化的数据。 文化遗产：在采石场的挖掘揭示了在传统遗址之外发现化石的新可能性。 此外，这一发现有助于理解恐龙如何在不同大陆上扩散和进化，提供了关于冈瓦纳动态和史前生态系统形成的线索。 Dasosaurus tocantinensis的发现是巴西近期古生物学中最重要的发现之一。它与欧洲恐龙的亲缘关系加强了关于冈瓦纳大陆连接的理论，并为蜥脚类恐龙的扩散研究开辟了新方向。正如古生物学家克尔伯所指出的，“这是我参与过的最令人着迷的挖掘之一”。