研究人员在巴西南部挖掘出看似来自另一个世界的骨头。一个完整的头骨，连同椎骨和骨盆，揭示了一种新的掠食性爬行动物物种，它生活在2.37亿年前，远早于恐龙时代。
这一新发现被命名为Parvosuchus aurelioi。虽然它的体型并不令人印象深刻（大约一米长），但其发现具有重要的科学价值。这是首次在巴西发现的gracilisuchid标本，这是一类与现代鳄鱼有关的稀有爬行动物。
发现的化石包括一个带下颌的头骨，11个背椎骨，两个骶骨，一个完整的骨盆和部分后肢，被分类为CAPPA/UFSM 0412。这种类型的保存很少见，尤其是一个完整的头骨。
头骨长14.4厘米，据估计Parvosuchus的长度约为一米。它无法与同时期的大型掠食者竞争，如Prestosuchus chiniquensis，其长度可达七米。这个小爬行动物可能捕食小型猎物并以腐肉为食。
Parvosuchus属于Gracilisuchidae，一种已灭绝的伪鳄类家族，与现代鳄鱼关系密切。到目前为止，这个家族的化石只在阿根廷和中国被发现，这使得这一发现更加有价值。
类似鳄鱼
该发现是在Paraíso do Sul（里约格兰德州）的圣玛丽亚地层中进行的，这些地层与Dinodontosaurus组装区相关联。这些岩层对于比较南美洲的三叠纪动物群至关重要。
在三叠纪时期，伪鳄类，鳄鱼的远亲，主宰了陆地。这个群体经历了各种适应，从大型猎食者到具有骨甲的物种，其中一些直立行走。
这一发现有助于理解在二叠纪灭绝事件后252百万年后如何重建生态系统。Parvosuchus存在于这一事件约1500万年后，在一个生态重组的时期。
该物种的名字是为了纪念Pedro Lucas Porcela Aurélio，他发现并捐赠了化石以供研究。2024年1月，CAPPA团队挖掘出骨盆，随后发现了头骨，这对古生物学家来说是一个令人兴奋的发现。
保护里约格兰德州的这些遗址对于保护我们的自然和科学遗产至关重要。这些地点是不可替代的，它们的破坏就像烧毁一个独特的图书馆。
详细介绍这一发现的研究已发表在Scientific Reports。
