在阿根廷大陆的最南端，维尔赫内斯角呈现出一个独特的地方：这里是国家40号公路的零公里起点，并且拥有全国最重要的企鹅栖息地之一。
圣克鲁斯的这个角落结合了历史、自然和保护，成为巴塔哥尼亚的一个标志性目的地。
前往海角的旅程
旅程通常始于里奥加耶戈斯。从那里，1号省道深入巴塔哥尼亚的草原，穿过历史悠久的田野，如奇门艾克、秃鹰和圆山，直到到达蒙特迪内罗庄园，如今这里设有一家旅馆和一家名为“Al fin y al cabo”的茶馆。
再走几公里的碎石路，最终到达海角，途经被风吹拂的草地和大西洋的开阔景观。
不断扩大的企鹅栖息地
维尔赫内斯角的瑰宝是其麦哲伦企鹅群落。在季节性时期，海岸变成了一个真正的“企鹅村”：成千上万的鸟类进出海洋，保卫巢穴并喂养幼鸟。
虽然巴塔哥尼亚的其他企鹅群落显示出衰退的迹象，但维尔赫内斯角的群落由于良好的陆地栖息地和富饶的海洋食物而保持着最广泛和最富生产力的状态。游客沿着划定的小径行走，观察日常场景：领土争斗、情侣间的问候以及幼鸟索要食物。
广阔的潮汐每天多次改变景观：退潮时，企鹅必须步行数百米到达水边；涨潮时，海浪拍打悬崖脚下，企鹅群落则向内陆撤退。
灯塔与历史
维尔赫内斯角灯塔于1904年启用，涂成黑白色，俯瞰着景观并守护着麦哲伦海峡的东口，这是航行中最具挑战性的区域之一。在晴朗的日子里，可以看到邓杰内斯角和火地岛的北海岸。
1520年10月21日，费尔南多·麦哲伦的探险队为该海角命名，那天是圣乌尔苏拉和一万一千名处女的节日。附近曾是短暂的耶稣之名城，这是该地区最早的西班牙定居点之一。
2003年，灯塔博物馆开幕，展示了关于灯塔守护者生活、海难和救援的物品、面板和照片，丰富了历史体验。
草原、海洋和海底森林
在这些海岸前方发展着大型藻类森林（巨藻），真正的“海底森林”：
- 为鱼类和无脊椎动物提供庇护和繁殖场所。
- 缓冲海浪的力量。
- 产生氧气并储存碳。
这些看不见的生态系统支撑着大部分养活企鹅群落的海洋生命。
像Por el Mar基金会、圣克鲁斯农业委员会、WCS阿根廷和巴塔哥尼亚大学这样的组织研究企鹅的迁徙路线和关键区域，以确保群落的健康。
保护规定
游客在保护该地区方面起着关键作用。保护区制定了明确的规则：
- 禁止携带宠物进入。
- 带走垃圾。
- 遵循标识的路线。
- 不要触碰巢穴或过于接近动物。
- 避免大声喧哗并遵循工作人员的指示。
维尔赫内斯角不仅是40号公路的象征性起点，也不仅仅是巴塔哥尼亚的明信片。它是一个历史与自然的交汇点，在这里，奠基探索的记忆、成千上万企鹅的日常生活以及支撑南大西洋生物多样性的海底生态系统的丰富性共存。
