Cette semaine, le controversé glyphosate de Bayer est revenu sur le devant de la scène suite à un nouvel accord dans lequel l’entreprise a accepté de payer 7,250 milliards de dollars pour régler des milliers de plaintes aux États-Unis.
Les réclamations accusent la société de ne pas avoir averti des risques cancérigènes de l’herbicide Roundup, dont l’ingrédient actif est le glyphosate.
La proposition a été présentée devant le Tribunal de Circuit de Saint-Louis, dans le Missouri, et prévoit des paiements annuels pendant 21 ans.
Les montants varient selon le niveau d’exposition, l’âge au diagnostic et la gravité du lymphome non hodgkinien.
Combien recevra chaque personne affectée
Les profils et montants établis dans l’accord sont les suivants. Les travailleurs agricoles, industriels ou de jardinage diagnostiqués avant l’âge de 60 ans recevront environ 165 000 USD.
Les utilisateurs résidentiels diagnostiqués entre 60 et 77 ans percevront une moyenne de 20 000 USD, tandis que les personnes de plus de 78 ans obtiendront 10 000 USD.
L’avocat Christopher Seeger a souligné que l’accord vise à offrir une « compensation significative » tant pour les cas actuels que futurs.
Cependant, certains représentants légaux considèrent les montants insuffisants et anticipent que beaucoup de clients pourraient choisir de ne pas participer.
Bayer ne reconnaît pas de culpabilité et défend le glyphosate
L’accord n’implique pas de reconnaissance de culpabilité ni de responsabilité de la part de Bayer. L’entreprise soutient que le glyphosate est sûr et que l’autorisation fédérale de l’Agence de Protection de l’Environnement (EPA) devrait prévaloir sur des réglementations étatiques plus strictes.
Cet argument sera analysé par la Cour Suprême en avril, avec le soutien du gouvernement de Donald Trump, qui a inversé la position adoptée par l’administration Biden.
L’Agence Internationale pour la Recherche sur le Cancer (IARC), en revanche, classe le glyphosate comme « probablement cancérigène ».
Dans les tribunaux américains, des cas individuels ont obtenu jusqu’à 2,1 milliards de dollars en jugements favorables aux plaignants. À ce jour, plus de 130 000 réclamations ont été résolues, mais environ 65 000 affaires restent en suspens.
Le temps de latence du cancer génère, en outre, un risque de nouveaux cas dans les prochaines années. Bayer a consacré au total 13,9 milliards de dollars pour faire face aux litiges liés au Roundup et a récemment augmenté sa provision de 4,7 milliards.
La pression judiciaire a conduit l’entreprise à retirer le glyphosate de Bayer de la version résidentielle de Roundup aux États-Unis, bien qu’il soit toujours présent dans les produits agricoles.
Entre-temps, la société pousse à des changements législatifs dans différents États pour limiter la responsabilité des fabricants de pesticides : le Dakota du Nord et la Géorgie ont déjà adopté des lois en ce sens.
