Des experts en climat de l’Université d’Exeter ont lancé un outil innovant qui analyse l’impact environnemental d’internet et révèle son coût écologique caché.
La plateforme, appelée ‘Digital Impact for Species’, permet de calculer combien pollue chaque site web que nous visitons.
Internet génère 3,7 % des émissions mondiales de carbone, un chiffre qui dépasse celui de l’aviation, un secteur historiquement considéré comme à hautes émissions.
Avec ces chiffres, si l’utilisation d’internet était un pays, elle serait le quatrième plus grand pollueur du monde.
Comment fonctionne la calculatrice qui analyse l’impact environnemental d’internet
Pour calculer l’impact environnemental de n’importe quel site web sur internet, il suffit de coller l’URL dans la barre de recherche de l’outil.
Ensuite, elle affiche une note globale de A+ à F, accompagnée de données spécifiques sur les dommages environnementaux.
« Lorsque nous visitons un site web sur internet, nous pensons rarement à l’impact environnemental« , a expliqué le docteur Marcos Oliveira Jr., responsable du projet de l’équipe d’impact sur la nature et le climat d’Exeter.
Cependant, il a souligné qu' »il y a un coût élevé, de l’énergie consommée lorsque l’information voyage du centre de données à l’ordinateur ou au téléphone portable, jusqu’à l’eau utilisée pour refroidir les serveurs ».
L’outil, développé en collaboration avec Madeby.studio, va au-delà des métriques standard d’émissions de CO₂, consommation d’eau et d’énergie et considère l’impact environnemental réel d’internet.
Le cas de YouTube : données révélatrices
Par exemple, YouTube.com, qui traite des milliards de recherches chaque mois, a reçu une note C.
En particulier, chaque visite sur une page de ce site populaire sur internet génère 0,249 g de CO₂, utilise 0,0011 litres d’eau et 0,62 Wh d’énergie, un fort impact environnemental.
Ainsi, pour chaque 9000 visites mensuelles, il faut dix litres d’eau, suffisants pour qu’un singe capucin vive 77 jours.
Avec ce nombre de visites, il faudrait qu’un arbre de la forêt amazonienne travaille 41 jours pour absorber les niveaux de CO₂ produits.
De plus, 9000 visites mensuelles sur YouTube consomment 6 kWh d’énergie, équivalent à la consommation énergétique quotidienne de 1000 colibris d’Anna pendant 332 jours, révèle le site qui mesure l’impact environnemental d’internet.
Comment fonctionne la mesure du site qui mesure l’impact environnemental d’internet
L’outil utilise Google PageSpeed Insights pour mesurer la taille exacte de toutes les ressources qui se chargent lors de l’ouverture d’une page. Si PageSpeed n’est pas disponible, il recourt au poids moyen de page du secteur.
Ensuite, il utilise des données de la Green Web Foundation pour déterminer si le site est hébergé sur des serveurs alimentés par des énergies renouvelables ou par des combustibles fossiles.
Avec le modèle Sustainable Web Design, il calcule les émissions de CO₂, l’utilisation d’énergie et la consommation d’eau par visite.
Les métriques sont traduites en « comparaisons avec la nature faciles à comprendre », grâce à une base de données d’espèces avec des sources scientifiques.
Les recommandations pour réduire l’empreinte numérique
Les chercheurs ont indiqué que la responsabilité incombe principalement aux fournisseurs d’hébergement web.
Les consommateurs ne peuvent vraiment réduire leur empreinte carbone et leur impact environnemental qu’en cherchant moins sur internet.
Pour leur part, pour réduire l’impact environnemental d’un site internet, les experts recommandent :
- Utiliser moins d’images
- Limiter l’utilisation de typographies
- Simplifier la navigation
- Éviter les vidéos lorsque c’est possible
- Choisir un hébergement web vert avec des énergies renouvelables
- Éliminer le code inutile
- Suivre les directives d’optimisation SEO
« Il ne s’agit pas de pointer du doigt et de faire honte aux sites avec une forte empreinte environnementale, mais d’impliquer les gens et de stimuler le débat sur la façon de construire un internet plus durable et avec moins d’impact environnemental« , a ajouté le docteur Oliveira Jr.
L’outil vise à sensibiliser sur l’impact caché de notre activité numérique et à encourager des changements vers un réseau plus vert.
