Un front froid est entré depuis le Pacifique et a provoqué une chute de neige inattendue à Bariloche et El Bolsón, à l’ouest de Río Negro, le mardi 10 février. Jusqu’à quelques jours auparavant, les deux localités supportaient des températures proches de 30 degrés.
Le Cerro Catedral et les cimes du Piltriquitrón se sont réveillés couverts de blanc, avec des relevés moyens de 4 degrés sous zéro. Ainsi, le paysage a changé radicalement en pleine saison estivale.
Selon le Service Météorologique National, le phénomène est dû à l’avancée d’air froid sur la cordillère à la hauteur de Río Negro et Neuquén. De plus, il est prévu que les conditions hivernales se maintiennent au moins pendant un jour de plus.
Urgence incendie en Patagonie
Le contraste climatique se produit en plein milieu d’une crise d’incendies de forêt qui affecte la région. Il y a quelques semaines, le gouvernement national a déclaré l’Urgence Incendie pour un an à Río Negro, Chubut, La Pampa et Neuquén.
La mesure a été officialisée le 30 janvier par le Décret de Nécessité et d’Urgence 73/2026. Depuis lors, l’Agence Fédérale des Urgences coordonne des actions de prévention et de lutte contre le feu.
La décision a été prise après plus d’un mois d’incendies qui ont dévasté des forêts indigènes, des zones productives et des zones résidentielles. À Epuyén, par exemple, il a été confirmé qu’une centaine de maisons ont brûlé au cours des deux dernières années.
En parallèle, le Ministère de la Sécurité a annoncé l’attribution de 129 244 millions de dollars pour renforcer le Système National des Pompiers Volontaires. Les fonds seront destinés à l’équipement et à la formation face à des catastrophes de plus en plus fréquentes.
Comment la neige peut aider à combattre les incendies de forêt
La chute de neige représente un soulagement temporaire dans un contexte de stress hydrique et de températures élevées. En couvrant le sol et la végétation, elle augmente l’humidité de surface et réduit l’inflammabilité.
De plus, les basses températures diminuent la probabilité de nouveaux foyers actifs. Le refroidissement de l’air et du sol ralentit la propagation des flammes dans les zones critiques.
D’autre part, l’accumulation de neige peut se transformer en apport hydrique progressif en fondant. Ce processus contribue à recharger les sols et les cours d’eau affectés par la sécheresse.
Cependant, les spécialistes avertissent que le bénéfice peut être transitoire si les conditions sèches et venteuses reviennent. C’est pourquoi le suivi et la prévention restent essentiels.
Précautions et défis futurs
Alors que le phénomène climatique modifie le paysage, la Défense Civile a demandé de prendre des précautions extrêmes sur la Route 40. Le corridor relie diverses localités entre Río Negro et Neuquén et peut présenter de la glace sur la chaussée.
L’alternance entre chaleur extrême et événements froids intenses reflète la variabilité climatique croissante. Ces changements accentuent la vulnérabilité des écosystèmes patagoniques.
Ainsi, la neige offre un répit en pleine urgence, mais ne résout pas le problème structurel. La restauration des forêts et la gestion intégrale du feu restent essentielles pour réduire les risques futurs.
