Le Japon a lancé un programme d’assistance pour combattre la pêche illégale chinoise dans les eaux sud-américaines, avec lequel il aidera l’Argentine.
En particulier, la nation nippone équipera l’Argentine ainsi que trois autres pays de drones de surveillance et de technologie avancée.
Pour cela, le ministère des Affaires étrangères nippon allouera 300 millions de yens (1,9 million USD) pour renforcer le patrouillage maritime en Équateur, au Pérou, en Argentine et en Uruguay.
Actuellement, les flottes de pêche chinoises qui opèrent avec des transpondeurs GPS éteints dans les eaux internationales proches de ces pays suscitent des préoccupations.
Cette pratique illégale complique le suivi des embarcations et génère des soupçons de pêche non déclarée et de cartographie du fond marin.
Technologie de pointe pour identifier les embarcations de la pêche illégale chinoise
L’initiative, mise en œuvre par l’intermédiaire de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, inclut des bateaux patrouilleurs gonflables et des équipements spécialisés.
Ces systèmes analysent les images prises par des drones pour identifier l’enregistrement des embarcations, la taille des équipages et les routes suivies par les navires.
Lorsqu’une flotte de pêche désactive le suivi GPS, déterminer la trajectoire et le nombre d’embarcations impliquées devient extrêmement difficile.
Prendre des mesures d’application nécessite des capacités supérieures de garde-côtes, dont beaucoup de pays sud-américains manquent.
Quelle est la présence chinoise dans les eaux sud-américaines
Les flottes chinoises maintiennent une présence active dans les eaux autour des îles Galápagos en Équateur.
Avec leurs transpondeurs GPS apparemment éteints, ces flottes naviguent vers le sud au large des côtes du Pérou et du Chili.
Dans l’Atlantique, une activité de flottes chinoises a été confirmée dans les eaux proches de l’Argentine et de l’Uruguay.
En Argentine, l’activité de pêche est passée de 61 727 heures pour chaque 500 kilomètres carrés en 2013 à 384 046 heures en 2023 dans la zone connue sous le nom de « Milla 201 », selon les données de Global Fishing Watch.
La Préfecture navale argentine a récemment informé qu’elle a renforcé la surveillance de « plus de 500 navires de pêche étrangers qui arriveront à la Milla 201 lors de la prochaine saison du calmar ».
La majorité provient de Chine, Corée du Sud et Taïwan.
Les activités suspectes et les abus de travail
Des chercheurs locaux ont dénoncé des activités suspectes de cartographie du plateau continental argentin par des navires chinois.
Le chalutier Lu Qing Yuan Yu 205, qui en 2016 a effectué de la pêche illégale dans la mer argentine, a été détecté cette année effectuant des mouvements en quadrillage suggérant une prospection du fond marin.
En Équateur, l’épisode de plus grande tension s’est produit en 2017, lorsque les autorités ont capturé le cargo chinois Fu Yuan Yu Leng 999 dans la réserve marine des Galápagos chargé de 6 623 requins de diverses espèces.
Des préoccupations ont également émergé concernant de possibles abus des droits humains des travailleurs sur les navires de pêche illégaux.
Ces travailleurs, nombreux provenant du Sud-Est asiatique, font face à de longues journées dans des conditions difficiles sur des bateaux sans contrôle de température.
Le gouvernement japonais cherche à soutenir les pays confrontés à des problèmes similaires. Les navires de pêche chinois opèrent également illégalement sur le Banc de Yamato dans la mer du Japon.
Intensifier l’application de mesures contre les flottes de pêche illégales en Amérique du Sud pourrait aider à protéger ces travailleurs, offrant une opportunité pour le Japon de renforcer ses relations avec les pays du Sud-Est asiatique.
