En un tragique incident qui souligne le danger auquel sont confrontés les défenseurs de l’environnement au Brésil, deux individus armés ont assassiné un fonctionnaire environnemental à Altamira, une ville de l’État amazonien du Pará pour défendre l’Amazonie.
Ce fonctionnaire était connu pour sa ferme défense des réglementations contre la déforestation dans une région marquée par la violence et le conflit.
Violence pour défendre l’Amazonie
Le secrétaire à l’environnement d’Altamira, Luiz Araujo, a été assassiné dans sa propre résidence, en présence de sa famille. Les assaillants, qui se sont enfuis à moto sans rien voler, ont été désignés comme des tueurs à gages présumés, un schéma alarmant et familier dans cette région du nord du Brésil.
Araujo ne se concentrait pas seulement sur la réglementation de la déforestation, mais dirigeait également des efforts pour combattre l’exploitation minière illégale. La déforestation dans le Pará est réalisée pour étendre la production de bétail et agricole, en particulier les cultures de soja transgénique.
Le crime environnemental dans le Pará est un défi persistant. Les intérêts économiques emploient souvent la violence pour faire taire ceux qui se mettent en travers de leur chemin, y compris les journalistes, les activistes et les partenaires des autorités environnementales. À ce jour, beaucoup ont perdu la vie dans cette lutte.
Depuis la mairie d’Altamira, un communiqué a été émis déplorant la perte d’Araujo, soulignant sa dévouement et sa compétence depuis 2014 dans l’amélioration des politiques environnementales locales.
Déforestation alarmante
Selon des images satellites obtenues par le gouvernement brésilien, la déforestation a touché plus de 6000 kilomètres carrés entre août 2014 et juillet 2015, ce qui représente une augmentation de 24% par rapport à la période précédente. Le Pará a subi plus d’un tiers de ces pertes, tandis qu’Altamira, bien que petite, est un point critique au sein de la vaste Amazonie brésilienne, avec Araujo supervisant une zone d’environ 160000 kilomètres carrés.
Pertes humaines en Amazonie
Les autorités et les résidents du Pará ont averti à plusieurs reprises des risques auxquels sont confrontés ceux qui s’opposent à la déforestation, en particulier en raison de la menace des « pistoleiros », ou tueurs à gages. Amérique Latine est devenue l’une des régions les plus dangereuses pour ceux qui défendent l’environnement et les droits de l’homme.
La lutte pour la préservation de l’Amazonie a coûté trop de vies, en commençant par celle du célèbre activiste Chico Mendes, assassiné il y a 28 ans. L’urgence d’une action gouvernementale sérieuse pour protéger à la fois la forêt et ses défenseurs est maintenant plus vitale que jamais.
