Les Jeux Olympiques d’Hiver qui se tiendront à Milan-Cortina en 2026 généreront de fortes émissions de carbone, qui pourraient faire fondre jusqu’à 5,5 km2 de neige.
C’est ce qu’indique une étude récente réalisée par le New Weather Institute, qui estime que la perte de neige sera équivalente à environ 3000 patinoires de hockey sur glace.
En raison de cela, l’un des événements sportifs les plus attendus de l’année menace d’accélérer la crise climatique qui, ironiquement, affecte également les sports d’hiver.
Le rapport intitulé « Jeux Olympiques en flammes. Comment les Jeux Olympiques d’Hiver, en servant de plateforme pour les pollueurs, sont en train de faire fondre la neige dont ils dépendent » a révélé des données alarmantes sur l’impact environnemental de l’événement.
Selon l’étude, les Jeux Olympiques d’Hiver généreront près de 930.000 tonnes d’émissions de dioxyde de carbone (CO2).
De ce chiffre, environ 410.000 tonnes proviendront des déplacements des spectateurs.
Les parrainages d’entreprises augmentent l’empreinte carbone
L’analyse du laboratoire d’idées britannique a identifié une source d’émissions supplémentaires qui dépasserait même l’empreinte officielle de l’événement.
Les contrats avec trois grands sponsors —la compagnie pétrolière et gazière italienne Eni, le constructeur automobile Stellantis et la compagnie aérienne ITA Airways— pourraient induire des émissions d’environ 1,3 million de CO2.
Ce chiffre représente près de 40% de plus que l’empreinte carbone officielle estimée de l’ensemble de l’événement. En ajoutant, les émissions totales atteindraient 2,2 millions de tonnes de CO2.
L’impact cumulé des Jeux Olympiques d’Hiver et de leurs parrainages causerait la perte de 5,5 kilomètres carrés de couverture neigeuse.
De plus, cela provoquerait la fonte de plus de 34 millions de tonnes de glace glaciaire dans les prochaines années.
Le contexte européen aggrave la situation
L’Italie, hôte des Jeux, a perdu 265 stations de ski au cours des cinq dernières années, selon l’étude. Pendant ce temps, la Suisse a vu fermer 55 télésièges et téléphériques au cours de la même période.
« En tant qu’athlète dont la joie et le gagne-pain proviennent du ski, je souhaite un monde où ce sport puisse continuer. Les Jeux Olympiques généreront toujours des émissions, et les réduire doit être une priorité« , a déclaré le skieur de fond professionnel suédois Björn Sandström.
Le rapport a reconnu que depuis 1994 des efforts ont été faits pour réduire les émissions de Gaz à Effet de Serre (GES).
En particulier à partir de 2018, lorsqu’un rapport détaillé des émissions directes et indirectes a été réalisé.
Cependant, l’accent reste mis sur deux domaines qui ont été négligés : le remplacement des accords de parrainage avec des entreprises à forte empreinte carbone et l’adoption de mesures pour réduire les émissions des déplacements des spectateurs.
Les propositions pour réduire l’impact des Jeux Olympiques d’Hiver
Le New Weather Institute a proposé des actions efficaces pour atténuer les émissions des Jeux Olympiques d’Hiver :
- Mettre fin aux accords de parrainage avec des entreprises à forte empreinte carbone
- Éviter la construction de nouveaux sites et autres infrastructures
- Réduire de manière significative le nombre de spectateurs voyageant en avion
- Remplacer les partenariats avec des entreprises de combustibles fossiles, compagnies aériennes et constructeurs automobiles par des entreprises ayant un impact carbone beaucoup plus faible
L’étude a demandé au Comité International Olympique (CIO) de mettre fin aux accords avec les entreprises polluantes.
« Sans changements », a averti le rapport, « Milan-Cortina remettra un témoin de neige et de glace en dégel aux hôtes alpins français de 2030« .
