Entre les 21 et 23 heures du dimanche 1er février, la zone du volcan Tupungatito a enregistré 230 mouvements sismiques en un court laps de temps. Ce phénomène, connu sous le nom de essaim sismique, a activé les systèmes de surveillance binationaux.
Bien que ce ne soit pas inhabituel dans la région, l’événement a attiré l’attention en raison de son intensité concentrée. C’est pourquoi les autorités maintiennent un suivi permanent de son évolution.
De plus, il s’agit du premier enregistrement significatif depuis mars de l’année dernière, ce qui renforce la nécessité d’une observation continue dans ce secteur andin.
Surveillance constante sans impact immédiat
L’augmentation de la sismicité a motivé des rapports spéciaux des organismes volcaniques de l’Argentine et du Chili. La zone d’incidence inclut la commune chilienne de San José de Maipo, proche de la frontière avec Mendoza.
Cependant, aucun changement n’a été détecté dans l’activité superficielle du volcan ni dans d’autres paramètres surveillés. Aucun effet n’a été signalé sur les populations argentines.
Par conséquent, le niveau d’alerte technique reste au vert, ce qui indique une activité considérée comme normale pour un volcan actif.
Un volcan actif dans une région sensible
Le Tupungatito fait partie de la cordillère des Andes du Sud, partagée par l’Argentine et le Chili. Dans le classement national, il figure comme le sixième volcan à risque élevé.
Bien qu’il occupe la dernière place de cette liste, son comportement est observé avec attention en raison de son environnement glaciaire et de sa proximité avec d’autres systèmes volcaniques actifs.
Dans ce contexte, les essaims sismiques fonctionnent comme des signaux permettant de prévoir d’éventuels changements, même s’ils n’impliquent pas une éruption imminente.
Caractéristiques du volcan Tupungatito
Le Tupungatito est un stratovolcan actif de courte durée géologique, avec une hauteur de 5 603 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il est situé à seulement huit kilomètres au sud-ouest du volcan Tupungato.
De plus, il fait partie d’un complexe volcanique avec des antécédents historiques significatifs. Sa structure est entourée de glaciers, ce qui augmente certains risques potentiels.
Parmi les dangers associés figurent les flux de lave de courte à moyenne portée, l’éjection de pyroclastes balistiques et d’éventuels lahars si l’activité interagit avec la glace.
Antécédents expliquant la surveillance
La dernière éruption significative du Tupungatito a eu lieu entre 1958 et 1961. Pendant cette période, une coulée de lave s’est étendue sur presque deux kilomètres et il y a eu une chute de cendres sur le territoire argentin.
Par la suite, en 1986, une émission faible de cendres sombres a été enregistrée, affectant les glaciers voisins, sans conséquences majeures pour la population.
Plus récemment, en mars de l’année dernière, une augmentation de l’activité sismique similaire à l’actuelle a été détectée, ce qui renforce le schéma de comportement intermittent.
Écosystèmes et prévention dans un scénario changeant
D’un point de vue écologique, la surveillance volcanique est essentielle pour protéger les écosystèmes de haute montagne. Les glaciers, bassins hydrographiques et biodiversité dépendent d’une gestion préventive.
C’est pourquoi la coordination entre l’Argentine et le Chili est centrale pour anticiper les impacts environnementaux et réduire les risques.
Ainsi, le Tupungatito reste sous observation, non pas comme une menace immédiate, mais comme un rappel de la dynamique naturelle des Andes et de la nécessité de coexister avec elle de manière responsable.
