Un projet innovant d’irrigation avec des effluents traités a transformé l’usine de traitement de Las Grutas, à Río Negro, en une pépinière qui produit des espèces forestières pour reverdir les espaces publics.
L’initiative transforme les eaux usées en vie végétale pour San Antonio Oeste, Las Grutas et Puerto de San Antonio Este.
Le modèle est né d’une alliance entre l’INTA, le Département Provincial des Eaux (DPA), la Municipalité de San Antonio Oeste et Aguas Rionegrinas (ARSA).
Ce projet est crucial car il vise à boiser la province avec des espèces adaptées à l’environnement aride patagonien.
Pour cela, le projet réutilise les effluents d’égouts traités pour l’irrigation et la production de plantes destinées à embellir les zones urbaines.
De l’essai pilote au modèle reproductible
« Tout a commencé comme un essai pilote avec des salicacées —peupliers et saules— pour identifier quels clones s’adaptaient le mieux aux sols avec des limitations sévères de fertilité », commente Mariana Dacal Arriaga, extensionniste de l’INTA Conesa.
Cependant, aujourd’hui le projet d’irrigation avec des effluents traités est déjà dans sa troisième année de vie, « avec des résultats très encourageants ».
Le système se concentre sur un estaquero, un espace où se reproduisent des plantes à partir de boutures par le biais de l’irrigation avec des effluents.
Cette technique produit des spécimens qui, après un an de croissance, sont aptes pour les plantations urbaines.
Au cours de la dernière année, le projet a également ajouté la production d’espèces ornementales comme les frênes et l’aguaribay.
« Ces plantes sont germées dans une serre privée et arrosées avec l’eau résiduelle traitée, riche en nutriments, pour favoriser leur développement avant d’être transplantées dans des espaces publics« , a expliqué l’extensionniste.
L’irrigation avec des effluents traités, une réponse au manque de vert urbain
Le choix de ces espèces d’arbres répond à un besoin clair : améliorer l’arborisation urbaine.
« Ceux qui visitent nos localités remarquent rapidement le manque de vert. Bien que des progrès aient été réalisés par rapport aux décennies précédentes, il reste encore beaucoup à faire en termes de boisement et d’ombre », souligne à cet égard Dacal Arriaga.
Pour cela, les caractéristiques du projet incluent :
- Production de peupliers et saules par technique de boutures
- Cultivation d’espèces ornementales dans une serre privée
- Irrigation avec des effluents traités riches en nutriments
- Plantes aptes à être transplantées après un an
- Moindre besoin en eau une fois les arbres établis
Le projet a également établi un lien stratégique avec le secteur agricole par le biais de la collaboration avec la Société Rurale.
En effet, à titre d’exemple, certains spécimens sont testés dans des champs d’élevage, où les plantes sont utilisées comme abris et zones d’ombre pour le bétail.
Pour l’année prochaine, il est prévu de multiplier de nouvelles espèces adaptées aux conditions de sec.
Un modèle exportable à d’autres régions
« Il est parfaitement viable d’appliquer cette expérience dans d’autres localités disposant de stations de traitement des effluents et d’irrigation », s’enthousiasme la spécialiste.
Et elle ajoute : « L’important est d’adapter le système au type de sol et au climat local, et de compter sur des acteurs engagés ».
L’un des succès du projet d’irrigation avec des effluents a été la boisement d’une place à Las Grutas, réalisée il y a un an.
« Un site avec des conditions particulièrement défavorables pour la croissance végétale a été choisi, et aujourd’hui les plantes prospèrent. C’est une preuve concrète que ce modèle fonctionne », a affirmé la scientifique.
Ainsi, cette initiative non seulement reverdit les espaces publics, mais offre également une alternative concrète et reproductible pour l’utilisation efficace des ressources en eau dans un contexte de préoccupation croissante pour la pénurie d’eau.
« Nous croyons que nous sommes face à un modèle de développement durable qui combine science, engagement institutionnel et participation communautaire. Tout cela se traduit par plus d’arbres, plus d’ombre, plus de vie », a conclu Dacal Arriaga.
