Una nueva expedición científica se prepara para descender hacia el fondo marino de la Patagonia, con la misión de estudiar dos cañones submarinos ubicados frente a las costas de Río Negro y Chubut. Se trata de una iniciativa liderada por el CONICET en conjunto con fundaciones nacionales e internacionales.
Los científicos pondrán el foco en dos zonas poco exploradas: una ubicada a 500 kilómetros de Viedma y otra a 450 kilómetros de Rawson. La campaña se desarrollará del 30 de septiembre al 30 de octubre, y forma parte de un esfuerzo internacional por comprender mejor los ecosistemas marinos profundos.
El objetivo principal es investigar cómo estos cañones submarinos pueden actuar como corredores naturales que transportan corrientes frías y ricas en nutrientes desde las profundidades hacia zonas más superficiales del océano. Esta dinámica puede resultar clave para sostener la biodiversidad.
La expedición también buscará analizar cómo esas masas de agua interactúan con el lecho marino y su impacto sobre las distintas formas de vida, desde el plancton microscópico hasta especies de gran tamaño que habitan en las aguas australes.
Tecnología, biodiversidad y monitoreo en el fondo marino de la Patagonia
Para alcanzar estos objetivos, el equipo utilizará una amplia gama de herramientas tecnológicas. Entre ellas se destacan los vehículos operados remotamente (ROVs), capaces de registrar imágenes y tomar muestras en las profundidades sin intervención humana directa.
Se emplearán además ecosondas para mapear el fondo marino, rosetas con botellas Niskin para recolectar agua de distintas profundidades, y sensores CTD que medirán parámetros físicos y químicos del océano como temperatura, oxígeno y salinidad.
Boyas, correntómetros y plataformas de observación permitirán monitorear el movimiento de las aguas y su relación con los organismos que las habitan. Todo el material recolectado será crucial para entender cómo funciona este complejo y poco conocido.
La campaña forma parte de una línea de investigaciones científicas que continúa la expedición uruguaya “Uruguay Sub 200”. Estas misiones buscan conectar datos oceánicos con procesos ecológicos y climáticos, en un contexto de creciente presión ambiental sobre los mares.
Expediciones submarinas: claves para el planeta
Explorar el fondo marino permite descubrir ecosistemas que aún permanecen ocultos a la ciencia. Estas zonas, alejadas de la superficie y de la intervención humana directa, albergan biodiversidad única, muchas veces endémica y extremadamente sensible a los cambios del entorno.
Las expediciones como esta permiten identificar áreas que podrían necesitar protección especial. Además, ayudan a comprender cómo circulan los nutrientes, cómo se forman hábitats complejos y cómo interactúan distintas especies en condiciones extremas de presión y oscuridad.
A su vez, estudiar los cañones submarinos y sus dinámicas ofrece pistas fundamentales sobre el rol del océano en la regulación del clima global. Estas estructuras pueden influir en la captura de carbono, el transporte de calor y el comportamiento de las corrientes profundas.
Gracias a estos estudios, también es posible mejorar modelos predictivos frente al cambio climático y fortalecer políticas de conservación basadas en evidencia. Con cada descenso al abismo marino, la ciencia suma nuevas herramientas para cuidar el equilibrio del planeta azul.
