El hallazgo, considerado un hito para la conservación de grandes felinos en América Latina, fue posible gracias al mayor censo de mamíferos realizado en el país, que incluyó 920 cámaras trampa distribuidas en 15 estados.
Un equipo de más de 50 investigadores ha confirmado que la población de jaguares (Panthera onca) en México ha aumentado un 30 % en los últimos 15 años, alcanzando 5.326 individuos registrados en 2024.
Una especie bajo presión: amenazas persistentes en todo el continente
El jaguar ha perdido casi la mitad de su rango original por deforestación, caza y fragmentación del hábitat.
A pesar del crecimiento en México, el jaguar enfrenta presiones severas en toda América. Según WWF y otras organizaciones, sus principales amenazas incluyen:
- Pérdida y fragmentación de hábitat por agricultura y ganadería
- Caza ilegal y tráfico de partes como dientes y pieles
- Construcción de carreteras que elevan el riesgo de atropellos
- Conflictos con ganaderos por depredación de ganado
Actualmente, el jaguar ocupa solo el 54 % de su distribución histórica, con extinciones locales en países como El Salvador y Uruguay.
Políticas públicas y educación ambiental: claves del éxito mexicano
Campañas de sensibilización, áreas protegidas y reducción de conflictos han favorecido la recuperación.
Los investigadores de la Alianza Nacional para la Conservación del Jaguar (ANCJ) atribuyen los resultados a:
- Mejoras en áreas protegidas prioritarias
- Campañas educativas y de concientización comunitaria
- Reducción de conflictos entre humanos y jaguares
“México y el mundo necesitan buenas noticias. Este logro nos demuestra que, con políticas adecuadas, podemos revertir la tendencia”, celebró Gerardo Ceballos, investigador de la ANCJ, en entrevista con The Guardian.
Un avance esperanzador, pero aún insuficiente
La especie sigue en riesgo y necesitaría tres décadas más para salir del umbral de extinción.
Aunque el crecimiento poblacional es alentador, los expertos advierten que el jaguar aún está clasificado como “casi amenazado” y que, incluso con el ritmo actual, necesitaría al menos 30 años para consolidar su recuperación.
“Estamos ganando una batalla en una guerra que aún se está perdiendo”, reflexionó Ceballos. “Pero es una batalla que nos da esperanza”.
Distribución continental: del Amazonas a los corredores mexicanos
El jaguar habita 19 países, pero sus poblaciones más robustas se concentran en Brasil, Perú y México.
- Rango histórico: 21 países
- Rango actual: 19 países, con extinciones locales
- Hábitat preferido: selvas tropicales, sabanas y praderas cercanas a cuerpos de agua
- Mayor concentración: cuenca del Amazonas, especialmente en Brasil
Restaurar hábitats y conectar territorios: el desafío pendiente
La fragmentación genética y la pérdida de conectividad amenazan la viabilidad a largo plazo.
La expansión de la frontera agropecuaria, la deforestación acelerada y la falta de corredores biológicos han provocado aislamiento poblacional y reducción de la diversidad genética, como se observa en regiones como el Oriente paraguayo.
Foto de portada: Ena Aguilar Peláez, GPJ México
