Am vergangenen Freitag tauchte eine rosa Schleimsubstanz an abgelegenen Stränden im Süden Tasmaniens auf und alarmierte Behörden, Wissenschaftler und Umweltorganisationen.
Das Phänomen wurde zuerst in der Randalls Bay, etwa 60 km südlich von Hobart, und dann in Gebieten wie Little Roaring Beach, dem D’Entrecasteaux-Kanal und der Little Taylors Bay entdeckt, wie The Guardian und The Northern Daily Leader berichteten.
Einheimische berichteten von der Anwesenheit dieses „Schleims“ seit den frühen Morgenstunden. Teams des Department of Natural Resources and Environment Tasmania sammelten Proben zur Analyse, obwohl noch nicht feststeht, wann die Ergebnisse verfügbar sein werden.
Mögliche Algenblüte
Ein Sprecher der Environmental Protection Authority of Tasmania brachte das Ereignis mit möglichen Algenblüten in Verbindung, natürlichen Prozessen, die durch Schwankungen von Nährstoffen, Temperatur, Niederschlag oder Licht beeinflusst werden. Der Sprecher wies darauf hin, dass diese Episoden in letzter Zeit häufiger geworden sind, angetrieben durch Verschmutzung und den Klimawandel.
Obwohl die meisten Blüten harmlos sind, können einige die Meeresökosysteme erheblich verändern, wenn sich Dinoflagellaten — Phytoplankton, das normalerweise als „Reiniger“ des Ozeans fungiert — schnell vermehren.
Die wissenschaftliche Hypothese
Die vorläufige Erklärung weist auf die Art Noctiluca scintillans hin, bekannt als „Meeresfunken“ wegen des Leuchtens, das sie im Wasser erzeugen kann. Laut der Ästuarökologin Faith Coleman wurden in Tasmanien in letzter Zeit zahlreiche rote Fluten registriert.
Coleman erklärte, dass dieses Dinoflagellat selten gefährliche Toxine produziert, aber kleine Wirbellose und Fischeier konsumiert, was das Risiko für Fische und Krustentiere erhöht. Sie erklärte außerdem, dass diese Fluten häufig nach anderen Blütenepisoden oder massiven Laichereignissen wie bei Lachsen oder Korallen auftreten und das marine ökologische Netzwerk destabilisieren.
Risiken für Fauna und menschliche Gesundheit
Der mögliche Einfluss auf die Meeresfauna und die menschliche Gesundheit hält Experten in Alarmbereitschaft. In Südaustralien und Südafrika wurden massive Tiersterben und leichte Beschwerden bei Menschen — wie Augenreizungen und Kribbeln — registriert, obwohl keine akuten Toxizitätsrisiken bestätigt wurden.
Die Meereswissenschaftlerin Lilly Henley von der Organisation Neighbours of Fish Farming berichtete, dass sie „ein Kribbeln in Armen und Gesicht“ nach Kontakt mit dem betroffenen Wasser verspürte. Sie berichtete auch über das Auftreten von toten Oktopussen an der Küste. Henley betonte, dass die Blüte in den letzten 12 Stunden erheblich zugenommen habe und führte die Verschärfung auf den Nährstoffeintrag der Lachszuchtindustrie zurück.
Institutionelle Reaktionen
Die Bob Brown Foundation warnte vor einem möglichen „Umweltnotstand“ und forderte den Premierminister von Tasmanien, Jeremy Rockliff, zu sofortigen Maßnahmen auf. Der Premier erklärte, dass „es derzeit keine Beweise für einen Zusammenhang mit der Lachszuchtindustrie gibt“ und betonte die Notwendigkeit einer umfassenden Untersuchung, bevor Schlussfolgerungen gezogen werden.
Rockliff verteidigte den sozialen und wirtschaftlichen Wert der Wasserstraßen der Insel und die Bedeutung, ihre nachhaltige Nutzung zu gewährleisten.
Eine wachsende Herausforderung
Experten warnen, dass diese Dinoflagellatenblüten eine wachsende Herausforderung für die Nachhaltigkeit der Fischerei und die Gesundheit der Küstengebiete darstellen, sowohl in Tasmanien als auch in anderen Regionen.
Das Fortschreiten dieser Phänomene gefährdet die marine Biodiversität, erhöht den Druck auf lokale Gemeinschaften und fragile Ökosysteme und verstärkt die Unsicherheit angesichts zunehmend günstiger Bedingungen für ihre Verbreitung.
