Der VII. Internationale Kongress der Dominikanischen Physikalischen Gesellschaft (Sodofi) stellte die Nutzung von Sargassum und anderen Makroalgen als Rohstoff zur Erzeugung von Biodiesel, Alkohol, Biogas und abgeleiteten Produkten in den Mittelpunkt der Debatte, während gleichzeitig versucht wird, deren Auswirkungen auf Fischerei, Tourismus und das Leben der Küstengemeinden zu reduzieren.
Der Vortrag von Dr. Liz Díaz Vásquez (Universität von Puerto Rico, Río Piedras) mit dem Titel „Von der Natur inspirierte Nanomaterialien: Makroalgen in nachhaltige Lösungen für energetische und ökologische Herausforderungen verwandeln“ hob hervor, wie die Nutzung von Sargassum zu einer Strategie der zirkulären Wirtschaft werden und eine Alternative zur Bewältigung der ökologischen Krise sein kann, die durch deren massives Auftreten an den Küsten der Karibik verursacht wird.
Auswirkungen von Sargassum in der Karibik
Die Vermehrung dieser Algen, die mit der globalen Erwärmung und Verschmutzung in Verbindung steht, verursacht zahlreiche Probleme:
- Umweltprobleme: „Braunalgenfluten“, die Sauerstoff und Sonnenlicht reduzieren und Korallen und Seegraswiesen beeinträchtigen.
- Gesundheitsprobleme: Freisetzung von Schwefelwasserstoff, Methan und Ammoniak mit Auswirkungen auf die Atemwege, das Nervensystem und das Herz-Kreislauf-System.
- Wirtschaftliche Probleme: Rückgang des Tourismus an den Stränden der mexikanischen Karibik und anderen Regionen, was lokale Einnahmen beeinträchtigt.
- Zusätzliche Verschmutzung: Anreicherung von Schwermetallen und Mikroplastik in den Algen.
Mögliche Anwendungen und Lösungen
Die Forscher schlagen vor, diese „Plage“ in eine Ressource umzuwandeln:
- Landwirtschaft: Kompost und Bio-Dünger nach Reduzierung von Salzgehalt und Metallen, nützlich für Zierpflanzen.
- Bauwesen: Herstellung von Ziegeln und Paneelen (sargablocks) durch Kombination von Algen mit Ton, wodurch der Einsatz von Zement reduziert wird.
- Biokraftstoffe: Produktion von Biogas, Ethanol und Biodiesel durch Pyrolyse oder Fermentation.
- Kosmetik und Gesundheit: Nutzung antioxidativer und antibakterieller Eigenschaften in Cremes und Seifen.
- Biokunststoffe und Materialien: Grundlage für biologisch abbaubare Verpackungen und Alternativen wie „veganes Leder“.
- Umweltreinigung: Biofilter zur Entfernung von Schwermetallen (Arsen, Quecksilber, Blei) und pharmazeutischen Rückständen im Wasser.
Herausforderungen der Industrialisierung
Die Sammlung und Handhabung von Sargassum bleibt kostspielig und komplex, insbesondere aufgrund des Transports vom Meer. Dies schränkt die Nutzung im großen Maßstab ein und erfordert Investitionen in Infrastruktur und Technologien, die an die lokalen Bedingungen angepasst sind.
Wissenschaft und Technologie auf dem Kongress
Neben Sargassum umfasste die Veranstaltung Forschungen in den Bereichen Nano-Wissenschaften, Energie, medizinische Physik, Astronomie und Astrophysik, mit Beteiligung von Fachleuten und Studenten verschiedener Ebenen.
Professor Fabrice Piazza (PUCMM, Santiago) präsentierte Fortschritte in der Hydrierung von Graphen auf Cu(111) zur Verbesserung von Kupfer/Diamant-Schnittstellen in der Hochleistungselektronik, was entscheidend für die Entwicklung von Mikrochips, künstlicher Intelligenz und erneuerbaren Energien ist.
Das massive Auftreten von Sargassum in der Karibik ist eine ökologische, wirtschaftliche und gesundheitliche Krise, aber auch eine Gelegenheit, die wissenschaftliche und technologische Innovation voranzutreiben.
Die Umwandlung von Sargassum in Biodiesel, Baumaterialien oder Biofilter kann ein Problem in eine Ressource verwandeln und die zirkuläre Wirtschaft und die Widerstandsfähigkeit der Küstengemeinden stärken.
