Im Letchworth State Park, nördlich des Bundesstaates New York, haben sich beeindruckende Eisvulkane von mehr als 25 Fuß Höhe (etwa 7,5 Meter) gebildet. Diese leuchtenden Strukturen, bekannt als „Eisvulkane“, entstehen durch ein schwerkraftbetriebenes Brunnensystem, das Wasser mit hohem Druck nach oben treibt.
Das Wasser gefriert nicht sofort, aber wenn es bei unter Null Temperaturen auf die umliegenden Oberflächen fällt, verfestigt es sich und bildet einen Kegel aus Tausenden von Eiszapfen. Dieses Phänomen, das seit dem 19. Jahrhundert dokumentiert ist, hat sich zu einer der Hauptattraktionen des Parks im Winter entwickelt.
Funktionsweise des Systems
- Das Wasser fließt von einem hochgelegenen Reservoir in eine Kammer, die die Luft komprimiert.
- Der Druck treibt das Wasser vertikal durch eine Spitze, wodurch ein starker Brunnen ohne Pumpen entsteht.
- Beim Herabfallen gefriert das Wasser und bildet die kegelförmige Struktur.
- Der Kegel wächst weiter, solange der Brunnen aktiv ist und die Temperaturen kalt bleiben.
Extremes Klima
Das Phänomen fällt mit einer Polarkälte zusammen, die den Nordosten der Vereinigten Staaten heimsuchte. Am Wochenende sank das gefühlte Temperatur zwischen -10 und -15 Grad in Städten wie New York, Boston und Philadelphia, und in einigen Orten wurden Werte nahe -30 Grad registriert.
In Watertown, New York, fiel die Temperatur auf -36 Grad, die zweittiefste Februar-Temperatur in der Geschichte des Staates. Der Nationale Wetterdienst gab extreme Kältewarnungen für mehr als 43 Millionen Menschen heraus, aufgrund der nordwestlichen Winde, die mit dem Polarwirbel verbunden sind.
Menschliche Konsequenzen
Die Kältewelle forderte mindestens 18 Todesopfer, wie der Bürgermeister von New York, Zohran Mamdani, bestätigte. Fünf Todesfälle standen in direktem Zusammenhang mit Unterkühlung, und in mehreren Fällen wurde Alkohol- oder Methamphetaminkonsum festgestellt, Faktoren, die die Auswirkungen der Kälte verschärften.
Die Behörden stellten 60 neue Plätze in Notunterkünften bereit, ein zusätzliches Wärmecenter und setzten mobile Einheiten mit Ärzten und essentiellen Ressourcen ein, um Obdachlosen und gefährdeten Nachbarn zu helfen.
Prognose und anhaltende Risiken
Obwohl sich die Temperaturen zu normalisieren beginnen und Werte über dem Durchschnitt im Korridor der Interstate 95 erwartet werden, bestehen weiterhin Risiken wie:
- Schneehäufungen.
- Eisabfall.
- Gefrorene Häfen, die die wirtschaftliche und logistische Aktivität beeinträchtigen.
Die Eisvulkane von Letchworth sind ein Naturschauspiel, das die Interaktion zwischen Wasserbau und extremem Klima widerspiegelt. Hinter der Schönheit des Phänomens verbirgt sich jedoch die verheerende Wirkung der Polarkälte, die Leben gefordert und Notfallmaßnahmen in New York und anderen Regionen im Nordosten der Vereinigten Staaten verstärkt hat.
